VIDEO - Şansa companiei Boeing de a-şi repara imaginea? SB-1 „Sfidătorul”, elicopterul de ultimă generaţie care va intra în dotarea armatei SUA

Îndelung aşteptat, după nenumărate amânări, SB-1 a avut zilele trecute zborul inaugural pe un poligon din Balm Beach, Florida, relatează DefenseNews.

SB-1 face parte din programul Future Vertical Lift (FVL) al armatei Statelor Unite, care urmăreşte dezvoltarea unor elicoptere cu tehnologie revoluţionară ce ar trebui, ulterior, să fie integrate în arhitectura americană de apărare. Data de finalizare a acestui segment de dezvoltare tehnică este 2030.

La zborul inaugural, „Sfidătorul” a realizat o serie de manevre la viteză mică, iar echipa de testare a fost „foarte mulţumită” de comportamentul elicopterului, au precizat managerii Boeing-Sikorsky.

Rotorul principal dublu se bazează pe tehnologia coaxială X2, pe care designerii companiei Sikorsky au folosit-o şi în dezvoltarea modelului S-97 Raider. Diferenţa constă în rapiditatea lui SB-1 Defiant.

Elicopterul poate atinge peste 470 de kilometri pe oră, iar tehnologia X2 îi permite să se mişte cu o agilitate impresionantă în zonele de acţiune, având un grad de manevrabilitate superior celorlalte elicoptere din dotarea armatei americane.

Dan Spoor, vicepreşedintele al programului Sikorsky Future Vertical Lift, a explicat că SB-1 este proiectat să „să zboare de două ori mai repede” şi cu o „arie de acţiune dublă faţă de elicopterele convenţionale”.

Compania Boeing se confruntă în prezent cu o criză de încredere după tragedia aviatică din Etiopia, în care a fost implicată aeronava 737 MAX 8, operată de Ehiopian Airlines. Toate 157 de persoane aflate la bord şi-au pierdut viaţa. Avionul, aflat pe rută spre capitala Kenyei, a pierdut contactul la ora 8.44 dimineaţa, la doar şase minute după ce a decolat din Addis Ababa.