Antrenorul a dat un ton exigent la reunirea echipei. A insistat asupra unor progrese imediate, înaintea primului său meci de la revenire.
Mancini a convocat nouă jucători noi și a lăsat pe dinafară mai mulți veterani.
„Dacă aș fi convocat toți jucătorii experimentați, ați fi spus: mereu aceiași jucători”, le-a spus el reporterilor, conform Reuters.
Mancini a recunoscut frustrarea legată de eșecurile recente ale Italiei. Printre acestea se numără ratarea calificării la a treia Cupă Mondială consecutivă, din acest an. A susținut că suporterii au dreptul să fie supărați.
A adăugat că echipa trebuie să facă lucrurile cum trebuie, ca reacțiile să se liniștească.
Antrenorul s-a întors pe banca națională după o vară haotică la Federație. A preluat echipa după plecarea lui Gennaro Gattuso. O tentativă anterioară de a-l numi pe Andrea Pirlo a eșuat. Numirea lui Pirlo a stârnit reacții dure, din cauza legăturilor sale comerciale cu o casă de pariuri rusă.
Mancini a respins însă orice presiune internă înaintea meciului cu Belgia, de vineri, de la Roma. „Președintele este calm, așa că trebuie să ne concentrăm pe joc și pe câștigarea primului meci”, a spus el.
Federația a confirmat și modificări în lot, din cauza accidentărilor. Fundașul Federico Dimarco, de la Inter Milano, s-a retras accidentat. A fost înlocuit de Matteo Ruggeri, de la Aston Villa. Mijlocașul Bryan Cristante, de la AS Roma, s-a retras anterior și el. Locul lui a fost luat de Samuele Ricci, de la Como.