Urme de dinozauri similare dezvăluie o legătură antică între Africa şi America de Sud

Descoperiri recente au scos la iveală urme de dinozauri în Africa şi America de Sud, evidenţiind o conexiune preistorică semnificativă între aceste continente, relatează Smithsonian Magazine. Aceste urme, găsite în Camerun şi Brazilia, datează de acum aproximativ 120 de milioane de ani, într-o perioadă în care continentele făceau parte din supercontinentul Gondwana (care îngloba actualele America de Sud, Africa, Arabia, Madagascar, India, Australia şi Antarctica).

Cercetătorii au identificat peste 260 de urme de dinozauri similare în aceste regiuni. Regiunea Borborema din nord-estul Braziliei şi Bazinul Koum din nordul Camerunului conţin urme care sunt izbitor de asemănătoare în ceea ce priveşte vârsta, contextul geologic şi forma. În perioada în care dinozaurii se plimbau, Brazilia şi Camerunul erau mult mai aproape, conectate printr-un coridor de teren îngust, care între timp a fost acoperit de Oceanul Atlantic pe măsură ce continentele s-au îndepărtat.

Louis Jacobs, paleontolog la Southern Methodist University, Texas, SUA, a observat că aceste urme asemănătoare oferă dovezi despre cum ar fi putut dinozaurii să se mişte între Africa şi America de Sud. În ciuda distanţei actuale de aproape 6.000 de km între aceste locaţii, ele erau la aproximativ 1.000 de km distanţă atunci când dinozaurii au lăsat aceste urme.

Descoperirile includ în principal urme de teropode cu trei degete, cu unele posibile urme de sauropode (erbivore mari, cu patru picioare, cu gâtul şi coada lungi) sau ornithischieni (dinozauri strâns înrudiţi cu păsările). Mediul antic, asemănător cu pădurile tropicale de astăzi, ar fi oferit un habitat diversificat pentru dinozauri. Deşi identificarea speciilor specifice de dinozauri din aceste urme rămâne o provocare, urmele oferă perspective unice asupra mişcării şi comportamentului lor.

Această cercetare nu doar că întăreşte legătura istorică dintre aceste continente, dar îmbunătăţeşte şi înţelegerea noastră despre viaţa din perioada Cretacicului Timpuriu.