Studiu: Manipularea undelor cerebrale din timpul somnului ar putea ajuta la tratarea demenţei

O echipă de cercetători din Marea Britanie a reuşit să manipuleze două tipuri importante de unde cerebrale în timpul somnului voluntarilor, în încercarea de a dezvolta noi instrumente pentru studierea activităţilor neurologice esenţiale, scrie Science Alert, care citează publicaţia SLEEP.

Undele, cunoscute sub denumirile de oscilaţii alfa şi theta, sunt asociate cu stările de relaxare şi odihnă, inclusiv cu faza de somn REM (Rapid Eye Movement), când apar cele mai vii vise.

Această fază este considerată crucială pentru îmbunătăţirea memoriei şi funcţiilor cognitive, ceea ce face activitatea cerebrală din această perioadă deosebit de interesantă pentru cercetători.

„Oscilaţiile cerebrale contribuie la funcţionarea creierului şi la modul în care acesta învaţă şi reţine informaţii”, a explicat Valeria Jaramillo, neurocercetător la Universitatea din Surrey. Totuşi, rolul exact al acestor oscilaţii în faza REM a somnului rămâne neclar.

Cercetătorii au aplicat un proces numit stimulare auditivă în buclă închisă (CLAS) pentru a modifica oscilaţiile cerebrale în somnul REM, o metodă utilizată cu succes anterior în somnul non-REM.

În experimentele lor, oamenii de ştiinţă au manipulat viteza şi intensitatea oscilaţiilor cerebrale la 18 participanţi folosind electrozi montaţi pe craniu.

Deşi sunt necesare mai multe studii pentru a demonstra un efect terapeutic concret, specialiştii speră că această metodă ar putea fi folosită în viitor pentru a încetini degenerarea asociată cu demenţa, o afecţiune caracterizată prin încetinirea oscilaţiilor cerebrale.