Explicația nu ține doar de sistemul medical performant sau de moștenirea genetică. Potrivit specialistului în longevitate Dan Buettner, celebru pentru studiile sale despre regiunile „Blue Zones”, stilul de viață al spaniolilor este unul dintre principalele motive pentru care oamenii trăiesc mai mult și mai sănătos.
În prezent, speranța medie de viață în Spania este de aproximativ 84 de ani, iar estimările sunt că va crește cu trei ani până în 2075. În plus, spaniolii nu doar că trăiesc mai mult, ci petrec și mai mulți ani într-o stare bună de sănătate.
După o vizită în Sevilla, în 2025, Dan Buettner a identificat patru obiceiuri care, în opinia sa, contribuie decisiv la longevitatea populației din Spania. Primul este viața socială activă. Spaniolii petrec mult timp împreună, în cafenele, piețe sau la evenimente locale, iar sentimentul de apartenență la comunitate reduce singurătatea, unul dintre factorii asociați cu numeroase probleme de sănătate.
Al doilea secret este orașul prietenos cu pietonii. Multe orașe din Spania sunt concepute astfel încât oamenii să meargă pe jos zilnic. Sevilla, de exemplu, a limitat traficul auto în centrul istoric și a investit de-a lungul timpului în parcuri și spații publice, încurajând mișcarea și interacțiunea socială.
Un alt element important este dieta mediteraneană. Alimentația tradițională a spaniolilor se bazează pe ulei de măsline, legume proaspete, fructe, pește, leguminoase și cereale integrale, produse asociate de mult timp cu un risc mai redus de boli cardiovasculare și alte afecțiuni cronice.
În sfârșit, tradițiile și evenimentele comunitare joacă și ele un rol important. Dan Buettner a remarcat atmosfera creată în timpul procesiunilor din Săptămâna Mare de la Sevilla, unde mii de oameni participă împreună la manifestări care întăresc legăturile sociale și sentimentul de comunitate.
Deși Spania nu este inclusă oficial printre cele cinci regiuni „Blue Zones”, țara are multe dintre caracteristicile acestora. Dacă tendința se va menține, Spania va deveni unul dintre „paradisurile” longevității.