Este cazul Higanbana, o floare japoneză spectaculoasă, a cărei frumusețe contrastează cu legendele neliniștitoare care o înconjoară. Planta se remarcă prin petalele sale roșii intense și forma particulară, asemănătoare unui păianjen, notează Okdiario.
În Japonia, aceasta este întâlnită frecvent în cimitire, temple și de-a lungul drumurilor rurale, mai ales în perioada echinocțiului de toamnă, asociată cu comemorarea celor decedați.
Lycoris radiata, denumirea științifică a plantei, are o reputație sumbră în Japonia, care persistă de secole. Este cunoscută popular drept „floarea morții”, denumire derivată din prezența sa constantă în contexte funerare.
Potrivit tradiției, plantarea acestei flori în grădina unei locuințe ar atrage tragedii și ar provoca separarea membrilor familiei. În imaginarul colectiv japonez, planta este asociată cu trecerea dintre viață și lumea de dincolo.
Înflorirea sa coincide cu echinocțiul de toamnă, perioadă numită „Higan”, când familiile își comemorează strămoșii. Din acest motiv, se consideră că Higanbana marchează drumul pe care sufletele îl urmează spre lumea de apoi.
Lycoris radiata simbolizează despărțirea definitivă și dorul față de cei dispăruți. Deși culoarea sa roșie intensă și forma neobișnuită o fac atractivă din punct de vedere vizual, asocierea cu doliul rămâne dominantă.
În arta tatuajelor, această floare este adesea folosită pentru a reprezenta depășirea unei pierderi sau renașterea după momente dificile, fiind legată de ideea de tranziție spirituală.
Prezența sa în apropierea râurilor și în zonele agricole nu este întâmplătoare. În trecut, planta era cultivată lângă culturile de orez datorită toxicității sale, care ajuta la ținerea la distanță a rozătoarelor.
Dincolo de folclor, există și motive științifice pentru care această plantă trebuie manipulată cu atenție. Bulbii de Lycoris radiata sunt toxici.
Aceștia conțin licorină (alcaloid toxic), o substanță care, în cazul ingerării, poate provoca vărsături, diaree și convulsii.
Totuși, planta are și utilizări în domeniul medical. Ea produce galantamină, un compus aprobat de Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA / Food and Drug Administration), utilizat în tratamentul simptomelor unor afecțiuni neurologice.
Chiar dacă este apreciată pentru aspectul său ornamental în multe regiuni ale lumii, toxicitatea sa o face periculoasă, în special în gospodăriile unde există copii sau animale de companie.