Descoperire: Trei specii noi de viermi care devorează oase, identificate în apele din jurul Spaniei

Cercetători de la Muzeul Național de Științe Naturale (MNCN) și de la Institutul Spaniol de Oceanografie (IEO), ambele instituții aparținând Consiliului Superior pentru Cercetare Științifică din Spania (CSIC), au descris trei specii noi de așa-numiți „viermi devoratori de oase”, scrie elDiario.

Acestea fac parte din genul Osedax, un grup de anelide marine, și au primit numele Osedax emmae, Osedax teoi și Osedax martini, în onoarea copiilor cercetătorilor implicați în studiu.

Deși genul Osedax era deja cunoscut de oamenii de știință, descoperirea aduce informații noi despre biodiversitatea fundului marin. „Genul Osedax a fost descoperit cu doar două decenii în urmă și, înainte de cercetarea noastră, fuseseră descrise oficial 34 de specii, răspândite în oceanele lumii”, a explicat Sergi Taboada, cercetător la MNCN.

Garda Civilă spaniolă va putea investiga informațiile de pe orice telefon mobil de la distanță. Noua tehnologie a costat circa 2,5 milioane de euro

Mădălina-Sorina Vlangăr, felicitată de ambasada Spaniei după anunțul preluării conducerii organizației SELEC

Noile descoperiri ridică întrebări despre câte specii marine rămân încă necunoscute, chiar și în regiuni studiate relativ intens, precum apele din jurul Peninsulei Iberice.

Cum au fost descoperite cele trei specii

Pentru a găsi viermii, echipa de cercetare a amplasat oase de vacă și de porc în structuri instalate în nouă puncte submarine din apropierea Peninsulei Iberice. Printre zonele cercetate s-au numărat aria marină protejată El Cachucho, din Marea Cantabrică, Golful Cádiz și escarpamentul submarin Mazarrón, din Marea Mediterană.

Oasele au rămas pe fundul mării timp de mai multe luni. Ulterior, au fost recuperate în cadrul unor expediții oceanografice desfășurate de IEO între 2022 și 2024, a explicat Javier Cristobo, cercetător al institutului.

Oasele au fost examinate inițial la bordul navelor de cercetare, iar organismele găsite au fost studiate ulterior în laboratoarele MNCN. Cercetătorii au realizat analize morfologice și genetice. Diferențele dintre exemplare au putut fi observate inclusiv cu ajutorul unei lupe, potrivit Teresei Alonso, cercetătoare la MNCN.

Cele trei specii au fost identificate în zone și la adâncimi diferite. Osedax emmae a fost găsită în aria marină protejată El Cachucho, la aproximativ 500 de metri adâncime. Osedax teoi a fost descoperită în largul coastei mediteraneene, în zona Mazarrón, la peste 1.200 de metri.

În cazul speciei Osedax martini, cercetătorii au identificat exemplare atât în Marea Mediterană, cât și în Golful Cádiz, la adâncimi cuprinse între aproximativ 50 și peste 700 de metri.

Cum se hrănesc viermii fără aparat digestiv

Viermii din genul Osedax trăiesc pe fundul oceanului și se hrănesc cu nutrienții din oasele animalelor moarte. În locul unui aparat digestiv obișnuit, aceștia au structuri specializate care pătrund în oasele vertebratelor.

În interiorul acestor structuri trăiesc bacterii care contribuie la descompunerea compușilor organici din oase, permițând viermilor să folosească nutrienții rezultați.

Descoperirea celor trei specii arată că biodiversitatea marină este încă incomplet cunoscută, inclusiv în apele europene unde au loc cercetări oceanografice de mai mulți ani.