Ce este Marea Ardora, fenomenul spectaculos care face malurile din nordul Spaniei să strălucească în nuanțe de albastru

Bioluminescența este capacitatea unor organisme vii de a produce lumină printr-o reacție chimică. Fenomenul este întâlnit în numeroase regiuni ale lumii, însă în Galiția a devenit cunoscut datorită spectacolului nocturn pe care îl creează în apă, cunoscut sub numele de „marea Ardora”, notează EFE.

Fenomenul poate fi observat de-a lungul întregii coaste galiciene atunci când condițiile sunt favorabile, însă în ultimele săptămâni a fost remarcat în special în Rías Baixas, în zone precum Insulele Cíes, Aldán, O Grove sau plaja A Lanzada, din Sanxenxo.

În aceste zone s-a produs o proliferare a fitoplanctonului, care reprezintă sursa de hrană pentru microorganisme precum dinoflagelatul Noctiluca scintillans, responsabil de episodul actual, a explicat Francisco Rodríguez, cercetător la Centrul Oceanografic din Vigo (IEO-CSIC).

„Cea mai plauzibilă explicație este că este un mecanism de apărare împotriva prădătorilor. Prin iluminarea lor, își expun prădătorii, deoarece îi fac mai vizibili pentru prădători mai mari”, explică cercetătorul.

Capacitatea de a produce lumină este legată de metabolismul celulelor, iar reacția chimică este declanșată atunci când apa este perturbată fizic. De aceea, fenomenul poate fi văzut atunci când valurile se sparg, când trece o ambarcațiune sau chiar atunci când apa este mișcată cu mâinile ori cu picioarele.

Atunci când bioluminescența nu este foarte intensă, în apă pot fi observate sclipiri albicioase sau cenușii. Pe măsură ce concentrația microorganismelor crește, acestea pot căpăta nuanțe albăstrui sau verzui.

Un fenomen întâlnit mai ales vara

În Galiția, astfel de episoade apar de obicei de la sfârșitul lunii mai până în septembrie. Ele nu sunt însă întotdeauna provocate de Noctiluca scintillans, care este întâlnită mai ales în Rías Baixas.

„Mai la nord, pe Costa da Morte, de exemplu, am colectat mostre ale altor specii fotosintetice, precum Alexandrium tamarense”, explică Francisco Rodríguez.

Aceasta este specia care produce în mod obișnuit fenomenul cunoscut drept „marea Ardora”(n.r. înseamnă marea de foc, mar ardora este termenul folosit în dialectul galițian) pe plaja Carnota, una dintre cele mai cunoscute zone din Galiția pentru observarea acestui spectacol natural.

În zona Betanzos și în provincia A Coruña, cea mai frecvent întâlnită este Lingulodinium polyedra.

Bioluminescența apelor galiciene este bine cunoscută de comunitățile locale și a fost folosită de-a lungul timpului de pescari pentru a localiza bancurile de pești. De aici provine și denumirea celebrei sardine „de Ardora”, care nu desemnează o specie diferită de sardină, ci face referire la metoda de pescuit.

„Îi numesc pe pescari «ardoriști»”, își amintește Rodríguez.

„Ardoriștii” care caută spectacolul de pe mare

În prezent, au apărut noi pasionați care urmăresc fenomenul pentru a-l vedea, filma și distribui pe rețelele de socializare. Unii îl descriu drept o adevărată „auroră marină”, datorită luminii albastre care apare în apă în timpul nopții.

Au fost create profiluri pe rețelele de socializare și comunități pe Telegram, cu aproape 900 de membri care se anunță reciproc atunci când este observată bioluminescența.

Fenomenul a devenit și o atracție turistică. Companii precum Fishterra, din Fisterra, provincia A Coruña, organizează excursii nocturne cu barca pentru cei care vor să vadă fenomenul în larg. La rândul său, operatorul turistic Viajes InterRías a publicat recent un videoclip pe Instagram despre marea Ardora, pentru a promova excursiile și călătoriile în zonă.

Poate fi prevăzută marea Ardora?

Nu există o metodă sigură prin care fenomenul să fie anticipat cu exactitate. „Este imprevizibil”, spune cercetătorul de la IEO, deși recunoaște că, atunci când apare, fenomenul poate rămâne în aceeași zonă timp de mai multe zile.

În cazul Noctiluca scintillans, un indiciu care poate ajuta la identificarea zonei în timpul zilei îl reprezintă petele roșiatice și portocalii pe care microorganismele le pot forma în apă. Totuși, curenții și mareele le pot deplasa într-un timp scurt.

Un alt factor important este poluarea luminoasă. Cu cât plaja este mai izolată și mai departe de centrele urbane, cu atât cresc șansele ca bioluminescența să fie vizibilă, dacă microorganismele sunt prezente în apă.

„Cel mai frumos lucru este să mergi la plajă, să privești natura noaptea și să vezi acea strălucire”, conchide cercetătorul.