Grădina cu soiuri uitate: un arhitect britanic creează un proiect de horticultură urbană în inima unui oraș din Spania

O grădină reală, nu decorativă

Proiectul nu este unul ornamental și nici gândit ca element de imagine. Spațiul este folosit concret, zi de zi, pentru cultivarea de legume și fructe care ajung direct în consum, scrie El PAiS.

Spațiu include o grădină de legume pentru autoconsum în care se cultivă o varietate mare de produse: roșii, ardei, vinete, dovlecei, castraveți, porumb, morcovi, căpșuni sau mazăre. Nu se urmărește aspectul perfect al produselor, ci gustul și utilitatea lor. Sunt folosite și fructe locale care, deși comestibile, sunt adesea ignorate comercial, cum este cazul portocalelor din Galicia.

Acea grădină urbană, cu aproximativ cincizeci de tipuri de vegetale (recuperată acum un an într-o parte a terenului care fusese acoperită de molozul foștilor proprietari) este motivul vizitei acestui ziar la Casa RIA. Angajații mărturisesc că sunt mândri de recoltele obținute și de transformarea radicală prin care a trecut acest spațiu degradat.

Grădina, hrănită cu un strat de pământ fertil adus din municipiul vecin Teo, este acum una dintre comorile locului și un vechi vis al renumitului laureat al Premiului Pritzker, al soției sale, Evelyn Stern, și al lui Celeste, fiica lor, cea care petrece mai mult timp în Galicia.

Nu este neobișnuit ca în spatele clădirilor din centrul istoric al orașului Santiago să se ascundă terenuri pentru autoconsum. La Casa RIA, acest obicei a fost asumat în mod natural, iar întregul personal (peste 30 de persoane) a fost implicat în proiect, organizând săptămânal ture pentru a „schimba mediul și a se deconecta” de la munca de birou lucrând pământul. În acest sezon, în grădină coboară și studenți ai Universității Yale, aflați temporar în rezidență în clădire.

Spațiul: de la clădire istorică la proiect activ

Echipa lui David Chipperfield învață să semene și să cultive sub îndrumarea lui Santiago Pérez, un galician care a fost pilot în Florida și care a lăsat totul acolo pentru a se întoarce la pământ, la propriu.

Pérez a devenit cunoscut în 2010, când a reușit să readucă la viață o varietate autohtonă de mazăre lacrimă, care zăcea latentă într-o bancă de semințe a Misiunii Biologice din Galicia a CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas). Această legumă, atât de capricioasă încât trebuia recoltată înainte de răsărit, s-a transformat în „aurul verde” pe care producătorul a început să-l trimită prin curier rapid către aproximativ 80 de restaurante din toată Spania, multe dintre ele cu stele Michelin.

Astăzi, din grădina sa, Finca Los Cuervos (în Castres, Teo), livrează la comandă legume neobișnuite. Vestea despre produsele acestui agricultor „care a coborât din cer” a ajuns la Fundația RIA, care i-a contractat serviciile în 2025. În prezent, Santiago Pérez recunoaște că parcela de la Casa RIA este „favorita lui”, „moftul lui premium”. Mai spune că lucrul pământului alături de arhitecți i-a adus „disciplină”.

„Este o simbioză: eu îi învăț ce înseamnă grădina, iar ei m-au învățat să fac brazdele perfect aliniate, pentru că eu sunt anarhic din fire”, glumește el. „Obligația mea este ca totul să fie mereu frumos, mereu productiv, mereu lucrat și perfect”, spune agricultorul, obișnuit să colaboreze cu bucătari și gastronomi.

Noul spațiu exotic al orașului: A Cantina

A Cantina de Casa RIA este spațiuil unde mănâncă angajații fundației și ai biroului de arhitectură, dar care este deschis și publicului. În plus, este sufletul celebrului Abastos 2.0 și al unui întreg proiect gastronomic de cartier din Santiago.

Uneori, bucătarul devine nerăbdător. Ca susținător al produselor locale, îi este greu să aștepte, mai ales că vede direct cum cresc plantele și începe să-și imagineze preparate înainte ca acestea să se coacă. Apoi „se adaptează la orice”, spune Pérez

Pe măsură ce plantele cresc, arhitecta Lucía Escrigas are rolul de „notar”. Coordonatoarea proiectelor de planificare teritorială strategică din fundație conduce echipa care colectează date, le organizează și creează tabele despre comportamentul plantelor în grădina urbană, precum și fișe didactice care explică celor care mănâncă la A Cantina (sau grupurilor de elevi care vizitează casa) tot ce poate spune o roșie, o ceapă sau un dovlecel.

Pazos îi atribuie lui Chipperfield următoarea idee: „Localul va deveni noul spațiu exotic”. Bucătăria este „locul de întâlnire” al familiilor, iar de aceea A Cantina este considerată atât de importantă, subliniază Escrigas. Pentru ei, acest proiect de cercetare urmărește să recupereze și să revalorizeze materia primă și viața legată de pământ, în armonie, ca un scut (sau o armă) împotriva schimbărilor climatice.

Următorul pas, pe care Pérez, Escrigas și Pazos îl așteaptă „pentru anul viitor”, este să înceapă cultivarea unor „varietăți recuperate”, specifice Galiciei, dar dispărute aproape complet din această regiune agricolă, umedă, fertilă și caracterizată de proprietăți mici. Pentru acest lucru, sunt în contact cu banca de germoplasmă a CIAM (Centro de Investigacións Agrarias de Mabegondo, în municipiul Abegondo, provincia A Coruña).

Ei visează să readucă în cultură varietăți locale de salată (cogollos autóctonos) și numeroase tipuri de roșii, ardei, salate și cepe al căror gust aproape că nu mai este cunoscut de nimeni.