Înghețata se micșorează, dar prețul crește. Fenomenul „reduflație” îi lovește și pe românii din diaspora

Puține imagini sunt mai legate de vară decât înghețata. Odată cu temperaturile ridicate, tot mai devreme în fiecare an, terasele se umplu, plajele redevin aglomerate, iar milioane de oameni se întorc la congelator în căutarea deserturilor preferate. În supermarketuri, chioșcuri și baruri, înghețata revine în prim-plan, scrie El Economista.

Problema, semnalată de câțiva ani, este că mulți consumatori au observat o schimbare deloc plăcută: înghețatele sunt tot mai mici, dar își păstrează prețul sau chiar se scumpesc. În unele cazuri, ambalajul rămâne aproape identic, dar conținutul este mai redus. Acest fenomen, tot mai răspândit în industria alimentară, a fost numit de spanioli „reduflație” (n.r. o alta variantă a termenului shrinkflation).

Fenomenul nu este nou, dar devine tot mai vizibil

Deși pare o practică recentă, reduflația a apărut încă din anii ’60, în perioade de inflație ridicată. Diferența este că astăzi consumatorii sunt mai informați și observă mai ușor schimbările, mai ales atunci când producătorii reduc cantitatea produselor cu până la 10% pentru a masca scumpirile.

În ultimii ani, mai ales după criza inflaționistă începută în 2022, fenomenul s-a extins în tot sectorul alimentar. Vara aceasta, atenția s-a concentrat asupra înghețatelor, iar reacțiile din social media au crescut vizibil.

Cazul Magnum, unul dintre cele mai discutate

Unul dintre cele mai cunoscute exemple este cel al înghețatelor Magnum. Lansate în anii ’80 în Danemarca de compania Frisko, parte a grupului Unilever, acestea au devenit rapid populare în toată Europa. În Spania sunt disponibile din 1993.

Timp de decenii, dimensiunea standard a fost de 120 ml, o cantitate obișnuită pentru acest tip de produs. După criza economică din 2008, producătorul a redus dimensiunea la 110 ml. În contextul actual, marcat de inflație și creșterea costurilor de producție, dimensiunea a fost redusă din nou, până la 100 ml.

În același timp, prețul a continuat să crească aproape în fiecare vară, depășind frecvent 3 euro pe bucată. Și varianta Magnum Mini a fost afectată, scăzând de la 60 ml la 55 ml.

Reacția producătorilor și a consumatorilor

Reprezentanții Unilever au recunoscut vara trecută reducerea dimensiunii, în urma criticilor venite din partea consumatorilor. Potrivit companiei, această schimbare nu a afectat vânzările, produsul rămânând unul dintre cele mai populare la nivel global, cu aproximativ o unitate vândută în fiecare secundă.

În Spania și în majoritatea țărilor europene, această practică nu este ilegală, atâta timp cât informațiile despre cantitate sunt corect afișate. Totuși, organizațiile pentru protecția consumatorilor cer de ani de zile reguli mai stricte, care să oblige producătorii să semnaleze clar reducerea cantității pe ambalaj.

Franța și Germania, pași concreți

Franța este unul dintre exemplele cele mai clare. Inițial, lanțul de supermarketuri Carrefour a început să afișeze avertismente privind produsele care au fost micșorate, dar s-au scumpit. Ulterior, autoritățile au introdus obligația ca magazinele să informeze consumatorii, timp de două luni, atunci când un produs își reduce cantitatea.

Mesajele trebuie să precizeze clar schimbarea, inclusiv diferența de cantitate și creșterea prețului per kilogram sau litru.

Și în Germania au fost luate măsuri. Tribunalul Regional din Bremen a sancționat compania Mondelez după ce a redus gramajul tabletelor de ciocolată Milka de la 100 la 90 de grame, menținând ambalajul aproape identic. Instanța a considerat că informațiile oferite nu au fost suficiente pentru a evita inducerea în eroare a consumatorilor.

Fenomenul, prezent în majoritatea țărilor europene

În prezent, reduflația rămâne legală în majoritatea țărilor europene, inclusiv în România și Spania, atât timp cât etichetele sunt corecte. Pe măsură ce discuțiile despre transparență continuă, înghețata a devenit unul dintre cele mai vizibile exemple ale acestui fenomen care afectează direct buzunarul consumatorilor: plătești la fel sau mai mult, dar primești mai puțin.

În România, pentru a combate acest fenomen, Autoritatea Națională pentru Protecția Consumatorilor (ANPC) a impus reguli stricte privind etichetarea. Comercianții și producătorii care reduc gramajul sunt obligați să informeze clar consumatorii, menționând cantitatea veche și cea nouă, pentru a nu induce în eroare cumpărătorul.