O femeie conduce fregata italiană Bergamini care ar putea intra în conflict cu rebelii houthi în Marea Roșie. Potrivit Il Messaggero, căpitanul de fregată Sarah Arrighi a preluat comanda navei pe 10 august și are 160 de militari sub comandă. Arrighi este cea care poate ordona deschiderea focului în cazul în care rebelii din Yemen declanșează atacuri cu drone, rachete și ambarcațiuni.
Strâmtoarea Bab el-Mandeb este una dintre cele mai importante rute maritime din lume. Atacurile și o ofensivă neașteptată ale rebelilor houthi au transformat Marea Roșie și Strâmtoarea Bab el-Mandeb în zone de mare risc. Totuși, operațiunea coordonată de fregata italiană are un mandat defensiv. Navele europene nu au misiunea de a ataca bazele houthi din Yemen, însă trebuie să fie pregătite să intervină atunci când vapoarele comerciale sunt atacate.
Fregata Bergamini este una dintre navele moderne ale Marinei Italiene și cântărește aproape 7.000 de tone. Fregata dispune de radare și senzori pentru detectarea amenințărilor și este înarmată cu rachete Aster 15 și Aster 30 pentru apărare aeriană. Nava mai are la bord tunuri de 127 și 76 de milimetri, rachete antinavă Teseo, torpile și elicoptere.
La bordul fregatei italiene, echipajul monitorizează permanent spațiul din jurul navei. O țintă detectată de radar trebuie identificată rapid, iar militarii trebuie să stabilească dacă reprezintă o amenințare și dacă este necesară intervenția.
Rebelii houthi, susținuți de Iran, își extind rapid controlul de-a lungul coastei vestice a Yemenului, într-o nouă escaladare a războiului din regiune. Cucerirea portului Mocha și a insulei Perim i-a adus pe rebeli foarte aproape de una dintre cele mai importante rute maritime ale lumii. Un oficial israelian a declarat că orice control exercitat de grupul houthi asupra strâmtorii Bab-el-Mandeb este mai periculos decât situația actuală din zona strâmtorii Ormuz. Canalul de navigație din est, care trece pe lângă insula Perim, are o lățime de doar aproximativ 3 km. Practic, navele vor trece la o distanță „vizuală” de pozițiile houthi, iar rebelii vor putea trage chiar și cu rachete antitanc, a explicat oficialul.
Strâmtoarea Bab-el-Mandeb este unul dintre cele mai importante puncte de trecere maritime din lume. Ea este o poartă de acces vitală între Asia și Europa. Orice sincopă în zonă poate provoca perturbări masive în transportul global de mărfuri și crize în domeniul petrolului.
Strâmtoarea leagă Marea Roșie de Golful Aden și Oceanul Indian și reprezintă „intrarea de sud” obligatorie pentru toate navele care doresc să utilizeze Canalul Suez.
Bab-el-Mandeb este a treia cea mai importantă strâmtoare petrolieră de pe planetă. Prin apele sale înguste trec zilnic între 4,5 și 6 milioane de barili de petrol brut și produse petroliere rafinate, destinate Europei, Americii și Asiei.
Tranzitul prin Bab-el-Mandeb și Suez scurtează călătoria navelor cu câteva săptămâni în comparație cu ruta alternativă care înconjoară întregul continent african prin Capul Bunei Speranțe.