Incidentul s-a produs în cursul după-amiezii, la o oră la care traficul era deja aglomerat, în special din cauza ieșirii elevilor de la școli. Șoferii care circulau pe Viale del Muro Torto și Corso Italia s-au trezit blocați în trafic, fără să existe vreun accident sau vreo coliziune care să explice ambuteiajul.
Potrivit publicației italiene Il Messaggero, cineva a deschis unul dintre echipamentele pentru intervenții în caz de incendiu amplasate de-a lungul drumului și a desfășurat furtunul textil pe trotuarul de pe Corso Italia. Furtunul, lung de peste 200 de metri, a ajuns să blocheze pasajul pietonal îngust destinat evacuării și accesului în caz de urgență.
Situația putea deveni și mai periculoasă, deoarece furtunul risca să ajungă pe carosabil. În cazul în care un motociclist ar fi dat peste acesta, putea fi provocat un accident.
Farsa a fost descoperită de polițiștii locali din Grupul 2 Parioli, care se aflau în zonă pentru un control de rutină, cu puțin timp înainte de ora 15.00. Mai mulți șoferi au alertat autoritățile cu privire la furtunul întins pe pasaj.
Polițiștii au decis să închidă imediat circulația pe Corso Italia, în zona Via Lucania, pe sensul către Porta Pia. În paralel, au încercat să ia legătura cu firma privată responsabilă de întreținerea echipamentelor de prevenire și stingere a incendiilor.
Intervenția a avut un efect imediat asupra traficului. Sute de mașini s-au adunat pe Muro Torto și Corso Italia, iar coloana de vehicule a ajuns la peste doi kilometri, între Piazzale Flaminio și Via Lucania.
Unii șoferi au încercat să evite zona folosind străzile Via Pinciana, Via Veneto, Via Romagna și Via Abruzzi, însă majoritatea au rămas blocați în trafic aproximativ o oră, până când furtunul a fost strâns și echipamentul verificat.
În jurul orei 16.30, intervenția s-a încheiat, iar circulația a fost reluată treptat.
Incidentul nu s-a soldat cu victime, însă polițiștii îl tratează drept un act de vandalism, având în vedere pericolul creat și perturbarea traficului pe una dintre principalele artere ale Romei.
Anchetatorii verifică imaginile surprinse de camerele de supraveghere din zonă pentru a identifica persoana sau persoanele care au desfășurat furtunul. Inițial, s-a crezut că acesta ar fi putut fi scos de un muncitor, însă această ipoteză a fost rapid exclusă.