Tăbliţe cuneiforme de 4.000 de ani, descifrate recent, dezvăluie cum erau folosite eclipsele lunare pentru a prezice evenimente majore

Un studiu recent a descifrat tăbliţe cuneiforme vechi de 4.000 de ani din Babilonul antic, care foloseau eclipsele lunare pentru a prezice evenimente majore, precum moartea regilor, molimele şi distrugerea imperiilor, scrie Smithsonian Magazine. Aceste tăbliţe, datând din perioada Vechiului Babilon (circa 1894 până la 1595 î.Hr.), sunt cele mai vechi exemple cunoscute de astfel de predicţii astronomice. Babilonienii credeau că evenimentele cereşti, precum eclipsele lunare, erau mesaje divine care indicau adesea evenimente semnificative pe Pământ.

Studiul, realizat de Andrew George şi Junko Taniguchi şi publicat în Journal of Cuneiform Studies, relevă că aceste predicţii erau foarte detaliate. Tăbliţele, probabil provenind din vechiul oraş Sippar (lângă actualul Bagdad), organizau prezicerile în funcţie de timpul, mişcarea şi durata eclipsei lunare. De exemplu, o tăbliţă prezicea moartea unui rege şi distrugerea Elamului (în actualul Iran) dacă o eclipsă apărea într-un anumit mod.

Babilonienii dezvoltaseră abilitatea de a prezice eclipsele lunare în avans şi uneori numeau „regi supleanţi” pentru a suporta mânia zeilor, protejând astfel adevăratul conducător. Aceste predicţii făceau parte dintr-un sistem sofisticat care combina atât observaţia, cât şi speculaţia teoretică. Descoperirea recentă în traducere, realizată prin analiza tăbliţelor achiziţionate de Muzeul Britanic (British Museum) între 1892 şi 1914, marchează prima înţelegere completă a acestor practici astronomice antice.

Descoperirile evidenţiază rolul semnificativ pe care divinaţia cerească îl juca în societatea babiloniană, influenţând deciziile la cele mai înalte niveluri de putere. Consilierii regilor babilonieni monitorizau îndeaproape cerul nopţii şi foloseau aceste predicţii, uneori coroborându-le cu alte metode de divinaţie, precum citirea măruntaielor animalelor, pentru a prezice viitorul.