Mai multe țări pregătesc noi reactoare sau redeschiderea unor unități. E o schimbare de direcție determinată de nevoia de securitate energetică, reducerea dependenței de combustibili fosili și menținerea unei producții stabile de electricitate.
Potrivit informațiilor publicate de El Economista, în prezent sunt în construcție două reactoare nucleare în Uniunea Europeană, iar proiectele aflate în pregătire duc numărul reactoarelor care ar urma să fie construite sau repuse în funcțiune la aproximativ 20.
În timp ce alte state europene își extind capacitatea nucleară, Spania continuă să meargă în direcția opusă. Țara are șapte reactoare nucleare operaționale, care produc aproximativ 20% din electricitatea națională.
Planul stabilit de autorități prevede închiderea lor treptată până în 2035. Primele unități vizate erau cele de la centrala Almaraz, însă situația s-a schimbat recent. Guvernul spaniol a decis prelungirea funcționării centralei până în iunie 2030, după ce proprietarii acesteia au solicitat extinderea activității.
Decizia nu modifică, deocamdată, calendarul general care prevede renunțarea la energia nucleară până în 2035. Ulterior ar urma să fie oprite celelalte reactoare, iar centrala Trillo ar urma să fie ultima care își încheie activitatea, în 2035.
Schimbarea de strategie este legată în primul rând de securitatea energetică. Centralele nucleare pot furniza electricitate constant, fără emisiile directe de dioxid de carbon asociate centralelor pe combustibili fosili, iar mai multe guverne europene consideră această sursă importantă pentru reducerea dependenței de importuri.
În paralel, Uniunea Europeană susține și dezvoltarea reactoarelor modulare mici (SMR), o tehnologie care presupune reactoare mai compacte și care ar putea fi instalate mai ușor decât centralele nucleare tradiționale. Parlamentul European a cerut deja statelor membre să dezvolte strategii pentru implementarea acestei tehnologii.
Franța este unul dintre principalii susținători ai acestei schimbări, în timp ce Polonia, Cehia, Ungaria și alte state europene pregătesc proiecte nucleare. În Polonia, de exemplu, sunt planificate mai multe centrale, în condițiile în care țara nu are în prezent reactoare nucleare comerciale în funcțiune.