Lipsa de apă, destul de comună în Andaluzia și regiunile sudice ale Spaniei, a ajuns acum și în regiunile din nord, inclusiv în Galicia, Asturias și Cantabria. În unele localități au fost chiar introduse restricții, iar în Asturias există zone care depind de cisterne pentru alimentarea cu apă.
Situația este cu atât mai ciudată cu cât țara a avut un sezon turistic extrem de prolific. În iulie, Spania a primit 11,5 milioane de turiști străini, un record pentru această lună.
Turismul nu este singura cauză a problemei, dar specialiștii spun că dezvoltarea rapidă a acestei industrii pune presiune suplimentară pe resurse. Hotelurile, piscinele, locuințele turistice și activitățile de agrement consumă apă tocmai în lunile în care temperaturile sunt cele mai ridicate, iar ploile mai rare.
În Galicia, de exemplu, 32 de localități au ajuns în situație de alarmă din cauza lipsei apei, iar creșterea populației în timpul sezonului turistic a contribuit la consumarea apei din rezervoare.
Problema nu poate fi tranșată doar prin numărul turiștilor. Temperaturile extreme accelerează evaporarea, iar schimbările în regimul ploilor fac ca apa să fie mult mai greu de păstrat în sol și în rezervoare.
La acestea se adaugă agricultura și zootehnia intensive, precum și pierderile din rețelele de distribuție. În opinia experților citați de presa spaniolă, Spania și-a construit un model de consum care presupune mai multă apă decât poate oferi natura în perioadele secetoase.
La sfârșitul verii, rezervoarele Spaniei se află la aproximativ 64% din capacitate, după ce au pierdut 13,1 puncte procentuale și peste 7.300 de hectometri cubi de apă de la începutul lunii iulie. Iar fenomenul arată că nici măcar nordul, considerat în mod tradițional partea „verde” și umedă a Spaniei, nu mai este ferit de criza apei.