Bacteria Xylella fastidiosa a distrus aproximativ 22 de milioane de măslini în Italia, cu o incidență deosebit de mare în Apulia, una dintre principalele regiuni producătoare de ulei de măsline din țară. Boala amenință fermele și un peisaj legat de generații de fermieri, scrie El Espanol.

În timp ce Italia, unde a ajuns pentru prima dată în 2013, se confruntă cu consecințele acestei pierderi și denunță presiunea importurilor, Spania, unde este prezentă de un deceniu, menține vigilența asupra unei bacterii prezente și pe teritoriul său de un deceniu.

Potrivit Blancăi Landa, doctor în inginerie agricolă, Xylella fastidiosa este o bacterie transmisă de insecte care poate afecta numeroase specii de plante, iar „capacitatea sa de a infecta diferite plante complică controlul acesteia”. Poate fi transmisă la peste 700 de specii de plante, deși nu provoacă simptome la toate, iar unele pot acționa ca rezervoare pentru bacterie.

Spania a trimis înapoi în Maroc și refugiați din Asia! Reacția organizațiilor pentru drepturile omului

Cum se simte Owono după tragedia de la Tenerife și ce voia să facă înainte de moartea lui Jesús de Miguel

„În ziua de azi, nu există nimic pe teren care să poată controla bacteria”, avertizează Landa, care asigură că ciuma este ținută sub control și că, în afară de acestea, „există mulți dăunători de carantină, peste 200, iar 20 sunt cei mai îngrijorători”.

Nici tăierea ramurilor afectate nu este o soluție definitivă, subliniază ea, deoarece chiar dacă copacul înmugurește, „bacteria rămâne și poate provoca daune suplimentare”. Odată stabilită în mediul natural și în vegetația sălbatică, explică cercetătoarea, este imposibil să o eradicăm complet. Prin urmare, scopul este de a limita răspândirea ei și de a învăța să trăim cu ea.

Cercetarea se concentrează pe dezvoltarea de soiuri rezistente de măslini și migdali, precum și pe metode de control biologic pentru a viza bacteriile și insectele care le transmit. Proiectul european, coordonat de Landa, a avut un buget de șapte milioane de euro și a implicat 31 de instituții din 14 țări, demonstrând amploarea internațională a problemei.

Zece ani sub supraveghere

Pe 6 octombrie 2016, primul caz de Xylella fastidiosa din Spania a fost detectat în Mallorca. Zece ani mai târziu, experții consideră că situația este sub control, deși insistă asupra necesității de a menține vigilența și de a avansa cercetările privind o bacterie pentru care încă nu există leac. Aceasta a fost una dintre principalele concluzii ale seminarului desfășurat la Palma de Mallorca ca preludiu la cel de-al XXII-lea Congres al Societății Spaniole de Fitopatologie (SEF).

Cercetarea este una dintre principalele modalități de combatere a bolii. În acest domeniu, Organizația Interprofesională a Uleiului de Măsline din Spania a alocat peste 450.000 de euro unui proiect de cercetare inițiat în 2018, cu scopul de a aprofunda înțelegerea bacteriilor și de a contribui la găsirea de instrumente pentru combaterea acestora.

După detectarea inițială în Mallorca, bacteria a ajuns în Peninsula Iberică: primul caz a fost înregistrat în Alicante în iunie 2017. Cu toate acestea, impactul său variază în funcție de regiune, specie de plantă și tulpină. În Ibiza, Landa subliniază că una dintre variantele prezente afectează semnificativ măslinii, în timp ce în Mallorca și Alicante, pagubele au fost deosebit de vizibile în livezile tradiționale de migdali.

Potrivit cercetătorului, bacteria nu a fost detectată în Andaluzia. Prin urmare, nu există un impact uniform în întreaga Spanie și nici nu există suficiente date în sursele consultate pentru a cuantifica pierderile specifice de măslini din Spania.

Autoritățile implementează un plan național de contingență prin intermediul comunităților autonome. Măsurile includ supravegherea teritorială, eșantionarea și delimitarea focarelor. În zonele vizate pentru eradicare, cum ar fi Alicante, plantele infectate și alte tipuri de vegetație care pot adăposti bacteria sunt îndepărtate pe o rază de 50 de metri. În Insulele Baleare, plantele infectate sunt, de asemenea, îndepărtate, în timp ce se oferă ajutor pentru replantarea migdalilor cu soiuri mai tolerante și pentru combaterea insectelor vectori.

În ciuda acestor eforturi, eradicarea rămâne o provocare. Landa subliniază că bacteria poate persista în alte specii de plante și se poate răspândi prin insecte care acționează ca vectori. Prin urmare, monitorizarea teritoriului și detectarea timpurie a noilor focare sunt cruciale pentru a preveni ajungerea acesteia în alte zone de producție.

O provocare pentru petrol

Criza italiană evidențiază vulnerabilitatea unei culturi care necesită ani de zile pentru a se dezvolta și care, în multe cazuri, face parte din patrimoniul agricol și economic al unei regiuni. Recuperarea fermelor afectate necesită cercetarea soiurilor mai rezistente, menținerea controalelor fitosanitare și prevenirea ajungerii bacteriilor în noi zone de producție.

Pentru piața uleiului de măsline, consecințele vor depinde de evoluția bolii, de capacitatea de recuperare a plantațiilor de măslini și de comportamentul producției și comerțului internațional.