Povestea minei de cărbune, din nordul Spaniei, care s-a transformat într-un lac uriaș. Locul este, azi, un spațiu turistic 

Povestea are loc la As Pontes, în Galicia, unde exploatarea cărbunelui a modificat radical peisajul timp de zeci de ani. După închiderea minei, autoritățile și compania Endesa au optat pentru o soluție neobișnuită de refacere a zonei: transformarea uriașei cariere într-un lac, notează El Pais.

O groapă de peste 300 de metri adâncime

Mina de la As Pontes a fost exploatată timp de mai multe decenii, iar activitatea minieră a lăsat în urmă o carieră de dimensiuni impresionante. Adâncimea a depășit 300 de metri, iar exploatarea a dus la extragerea a aproximativ 260 de milioane de tone de lignit, un tip de cărbune brun.

Exploatarea minieră s-a încheiat la sfârșitul anului 2007. În loc să încerce să readucă terenul exact la forma pe care o avea înainte de minerit, Endesa a propus inundarea controlată a carierei și transformarea ei într-un lac artificial. Proiectul de refacere a terenului a avut un cost estimat la aproximativ 35 de milioane de euro.

Orașul fantomă din Spania care vrea să renască: plaje spectaculoase într-un loc abandonat în 2006

Șoferii din Madrid, avertizați: manevra de pe M-30 care poate costa 200 de euro și 4 puncte

547 de miliarde de litri de apă

Umplerea lacului a început în 2008. Apa a provenit din râul Eume, din mai multe pâraie și din precipitații, iar pentru alimentarea lacului a fost construit și un canal cu o lungime de aproximativ trei kilometri care devia o parte din debitul râului Eume.

Volumul final este de aproximativ 547 de milioane de metri cubi de apă dulce, echivalentul a 547 de miliarde de litri. Procesul nu s-a încheiat rapid: lacul a ajuns la nivelul final în aprilie 2012, după mai bine de patru ani de la începutul umplerii.

La final, în locul carierei miniere se afla o întindere de apă cu o suprafață de aproximativ 865 de hectare și un perimetru de circa 18 kilometri. Adâncimea maximă ajunge la aproximativ 206 metri.

De la mină de cărbune la lac artificial

Transformarea a schimbat complet aspectul zonei. Înainte, aici se afla una dintre cele mai importante exploatări de lignit din Spania. După închiderea minei, groapa uriașă a devenit o masă de apă dulce care a fost integrată treptat în peisaj.

Lacul As Pontes este astăzi considerat cel mai mare lac artificial din Spania, potrivit informațiilor publicate de autoritățile locale. Suprafața sa este comparabilă cu cea a orașului A Coruña.

Proiectul a inclus și amenajarea unei zone de agrement. În apropierea lacului a fost creată o plajă artificială, iar zona este folosită pentru activități sportive și nautice.

Apa a fost monitorizată permanent

Umplerea unei foste mine de cărbune cu sute de milioane de metri cubi de apă a ridicat, în mod firesc, și problema calității apei.

Apa lacului a fost supusă unor controale regulate, iar sursele care au urmărit proiectul au raportat că rezultatele analizelor au fost mai bune decât se anticipase. În perioada în care lacul era umplut, erau monitorizați 22 de parametri diferiți, pentru a urmări evoluția calității apei.

Studiile asupra lacului au urmărit și modul în care ecosistemul s-a dezvoltat după încheierea exploatării miniere. Astfel, ceea ce fusese o carieră uriașă de cărbune a început să funcționeze ca un nou ecosistem acvatic.

O transformare de peste patru ani

În aprilie 2012, procesul de umplere s-a încheiat. Ultimele ploi au contribuit la atingerea nivelului final, iar lacul a început apoi să deverseze către sistemul hidrografic al râului Eume.

Rezultatul este unul dintre cele mai spectaculoase exemple de transformare a unui teren afectat de exploatarea minieră. O groapă de sute de metri adâncime, creată după decenii de extragere a cărbunelui, a fost transformată într-o întindere de apă de aproape 900 de hectare.

Astăzi, la As Pontes, urmele fostei mine nu au dispărut complet, însă peisajul este dominat de lacul care a ocupat locul carierei. Proiectul început după închiderea exploatării miniere a transformat astfel una dintre cele mai mari intervenții ale industriei asupra terenului într-un spațiu folosit pentru recreere, sport și turism.