Primul sanctuar de balene și delfini din Europa se află în Spania

Apele din sud-vestul insulei Tenerife adăpostesc o populație permanentă de aproape 400 de balene-pilot și sunt traversate de peste 20 de specii de cetacee. Zona a primit recunoaștere internațională, fiind primul loc din Europa inclus în categoria „Patrimoniul balenelor”.

Este vorba despre coridorul marin Teno-Rasca, o fâșie de coastă de aproximativ 22 de kilometri, situată între Punta del Fraile și Punta de Rasca, în sud-vestul insulei Tenerife. În ianuarie 2021, Alianța Mondială a Cetaceelor (World Cetacean Alliance) l-a recunoscut drept primul „Whale Heritage Site” din Europa și al treilea din lume, după Hervey Bay din Australia și The Bluff din Africa de Sud.

Aproape 400 de balene-pilot trăiesc permanent în zonă

Apele sanctuarului fac parte dintr-o zonă specială de conservare declarată în 2011, care acoperă aproximativ 70.000 de hectare de suprafață marină.

Printre cele mai cunoscute specii se numără balenele-pilot tropicale, cunoscute și sub numele de calderoni tropicali. Aproximativ 400 de exemplare trăiesc permanent în acest sector al Atlanticului, motiv pentru care zona a fost descrisă drept un punct de referință la nivel mondial pentru această specie.

Peste 20 de specii de cetacee trăiesc în aceste ape sau le traversează în timpul migrațiilor. Printre ele se numără delfinii mari, cașaloții, orcile, balenele comune și chiar balena albastră.

Zona a primit și recunoașterea organizației Mission Blue, care a inclus-o pe lista „Hope Spots” pentru locuri oceanice cu o valoare ecologică deosebită, a căror protejare este esențială pentru sănătatea oceanelor.

Balenele pot fi observate pe tot parcursul anului

Prezența permanentă a balenelor-pilot și a delfinilor face ca sud-vestul insulei Tenerife să fie una dintre destinațiile europene importante pentru observarea cetaceelor. Excursiile turistice se pot organiza în orice perioadă a anului, deși întâlnirile cu animalele depind strict de starea mării și de comportamentul acestora.

Autoritățile și organizațiile implicate în conservarea zonei recomandă alegerea operatorilor care dețin autorizațiile necesare și respectă regulile de protecție a faunei marine. Astfel, turiștii pot observa balenele și delfinii fără să contribuie la perturbarea habitatului lor.