Peisajul pare desprins de pe o altă planetă, mai exact de pe Marte, dar locul este în Spania, pe insula Lanzarote. Este vorba despre Parcul Național Timanfaya, unul dintre cele mai spectaculoase locuri din Insulele Canare.
Situat în vestul insulei Lanzarote, parcul se întinde pe aproximativ 5.107 hectare și este plin de vulcani, cratere și întinderi de lavă solidificată. Culorile terenului variază de la negru și gri până la roșu, portocaliu și galben, iar lipsa unei vegetații abundente accentuează senzația că ai ajuns pe o altă planetă.
Chiar și site-ul oficial de turism al Spaniei descrie peisajele din Lanzarote drept asemănătoare cu cele de pe Marte.
Peisajul spectaculos nu este rezultatul unei amenajări turistice, ci al unei serii de erupții vulcanice. Între 1730 și 1736, o mare parte din această zonă a insulei a fost schimbată de activitatea vulcanică. Alte erupții au avut loc mai târziu, în 1824, iar lava și materialele vulcanice au creat formațiunile care pot fi văzute astăzi.
Rezultatul este acest teritoriu aproape suprarealist, cu sute de formațiuni vulcanice și un uriaș „ocean” de lavă. Timanfaya este, de altfel, singurul dintre cele 16 parcuri naționale ale Spaniei cu caracter predominant geologic.
Una dintre cele mai surprinzătoare experiențe pentru turiști este că vulcanismul nu pare complet „mort”. În zona Islote de Hilario există anomalii geotermale puternice, iar căldura aflată sub suprafață poate fi folosită pentru demonstrații spectaculoase. Aici sunt create mici gheizere prin turnarea apei în solul foarte fierbinte, iar căldura vulcanică este folosită chiar și la restaurantul El Diablo, proiectat de celebrul artist César Manrique.
Parcul nu poate fi explorat oriunde, tocmai pentru protejarea acestui mediu vulcanic unic. Una dintre principalele experiențe este Ruta de los Volcanes, parcursă cu vehicule special amenajate, în timp ce anumite zone pot fi descoperite pe trasee autorizate.