Un virusolog spaniol explică de ce virusurile de la animale au început să se transmită la om. Legătura cu schimbările climatice

Virusul Shamonda, cunoscut de mult timp în virologie, infectează în principal bovinele, însă recent a fost identificat și la un om, în Franța. Este primul caz uman detectat până acum, iar cercetătorii analizează modul în care s-ar fi produs infectarea, scrie EFESalud.

Virusologul Antonio Rivero consideră că bărbatul, care a murit la Lyon și suferea de o imunosupresie severă, ar fi putut fi infectat direct prin înțepătura unor insecte din genul Culicoides, cunoscute pentru faptul că se hrănesc cu sânge.

„Poate fi vorba despre o gazdă accidentală, care nu ar fi trebuit neapărat să se infecteze. Este un caz rar și neobișnuit”, a declarat specialistul într-un interviu acordat EFE Salud.

Experții francezi care au publicat un studiu în revista științifică Eurosurveillance iau în calcul aceeași ipoteză: bărbatul, care avea sistemul imunitar grav afectat, ar fi putut contracta virusul prin înțepătura unor insecte din genul Culicoides. Cercetătorii consideră puțin probabilă transmiterea directă de la o persoană la alta.

Antonio Rivero, purtător de cuvânt al Societății Spaniole de Boli Infecțioase și Microbiologie Clinică (SEIMC), apreciază că riscul de transmitere a virusului Shamonda în urma acestui caz este foarte scăzut. Până acum, infecția a fost identificată la o singură persoană, într-o situație foarte particulară, caracterizată prin imunosupresie severă.

Specialistul subliniază că sistemele de alertă și supraveghere microbiologică au reușit să identifice rapid cazul. În opinia sa, un singur caz nu este suficient pentru a considera că virusul Shamonda reprezintă o zoonoză confirmată la om. Deocamdată, principalele animale vizate de virus rămân bovinele.

Cum favorizează schimbările climatice apariția zoonozelor

Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), șase din zece boli infecțioase emergente provin de la animale. Activitățile umane și ecosistemele supuse presiunii au favorizat apariția acestor boli. OMS recunoaște peste 200 de tipuri de zoonoze, adică boli care se pot transmite de la animale la oameni.

Antonio Rivero explică faptul că transmiterea unui virus de la un animal la om depinde de mai multe condiții. Persoana trebuie să fie susceptibilă la infecție, să existe o cantitate suficientă de virus și să fie întrunite condițiile necesare pentru transmitere.

Acest cumul de factori face dificilă anticiparea momentului în care un virus nou ar putea provoca un focar epidemic sau în care numărul cazurilor unei boli ar putea crește, arată cercetătorul, care coordonează Grupul de cercetare în virusologie clinică și zoonoze din cadrul Institutului de Cercetare Biomedicală Maimónides din Córdoba (IMIBIC).

Schimbările climatice pot favoriza răspândirea acestor boli prin creșterea numărului de insecte care transportă virusuri și prin apariția lor în regiuni în care nu erau întâlnite anterior.

De la virusurile care infectează animalele la cele care se transmit între oameni

Virusologul explică faptul că virusurile zoonotice pot fi clasificate în cinci stadii, în funcție de capacitatea lor de răspândire.

Stadiul 1 cuprinde virusurile care circulă exclusiv în rândul animalelor, fără cazuri documentate la oameni. Un exemplu este virusul Schmallenberg, care afectează rumegătoarele și este asemănător cu Shamonda.

Stadiul 2 include virusurile care pot trece de la animale la oameni, fără dovezi privind transmiterea între persoane. În această categorie intră virusul rabic, virusul Shamonda, potrivit dovezilor disponibile, și virusul gripei aviare.

Stadiul 3 cuprinde virusurile care se pot transmite între oameni, dar produc lanțuri limitate de infectare, care se întrerup în cele din urmă. Exemple sunt virusurile Ebola și Marburg, al căror rezervor natural este reprezentat de lilieci.

Stadiul 4 include virusurile care circulă între animale și pot susține, totodată, lanțuri prelungite de transmitere la oameni. În această categorie se regăsesc virusul dengue și anumite virusuri gripale de tip A.

Stadiul 5 cuprinde virusurile adaptate transmiterii între oameni, care nu mai au nevoie de rezervoare animale pentru a se menține. Exemple sunt HIV-1, virusul rujeolei, virusul variolei și SARS-CoV-2, care a provocat pandemia de COVID-19.

Antonio Rivero subliniază că situația evidențiază importanța conceptului „O singură sănătate” (One Health), care presupune o abordare comună a sănătății umane, a sănătății animalelor și a protecției mediului.

Pe lângă protejarea oamenilor prin vaccinare și alte măsuri, este necesară supravegherea animalelor și protejarea mediului pentru a limita răspândirea agenților infecțioși prin intermediul insectelor și al altor vectori.