11 octombrie 1899: Începe Al Doilea Război al Burilor

Al Doilea Război al Burilor a început pe 11 octombrie 1899, când burii neerlandofoni din Republica Sud-Africană şi Statul Liber Orange au declarat război Imperiului Britanic.

Motivul declaraţiei de război a fost refuzul britanicilor de a acorda drepturi politice şi economice „străinilor” (majoritatea britanici) care au venit în republicile burilor după descoperirea zăcămintelor de aur.

Burii au lansat un atac surpriză asupra coloniilor britanice din Africa de Sud, ocupând oraşe importante precum Kimberley, Ladysmith şi Mafeking. 

Britanicii au trimis trupe pentru a recupera teritoriile pierdute, dar au întâmpinat o rezistenţă puternică din partea burilor, care foloseau tactici de gherilă şi se bazeau pe mobilitatea şi cunoaşterea terenului.

Bătăliile cele mai sângeroase ale războiului au avut loc în primele luni, când britanicii au încercat să spargă asediile burilor. Printre acestea se numără bătăliile de la Colenso, Spion Kop, Magersfontein şi Paardeberg. 

După ce au suferit pierderi grele, britanicii au schimbat comanda şi strategia militară, sub conducerea lui Lord Roberts şi Lord Kitchener. Ei au reuşit să elibereze oraşele asediate şi să cucerească capitala Transvaalului, Pretoria, în iunie 1900. 

Cu toate acestea, războiul nu s-a terminat, deoarece burii au continuat să lupte într-o campanie de gherilă împotriva forţelor britanice. Pentru a-i înfrânge pe burii, britanicii au recurs la tactici brutale, cum ar fi arderea fermelor burilor, construirea unor lagăre de concentrare pentru femei şi copii şi folosirea unor coloane mobile pentru a-i urmări pe comandourile burilor. 

Războiul s-a încheiat cu semnarea tratatului de la Vereeniging pe 31 mai 1902, care a pus capăt independenţei republicilor burilor şi le-a transformat în colonii britanice.  Războiul a avut consecinţe profunde asupra Africii de Sud, provocând moartea a zeci de mii de oameni, distrugerea economiei şi infrastructurii regionale şi crearea unor tensiuni etnice şi politice care au persistat până în zilele noastre.