O investigație realizată de publicația rusă independentă The Insider scoate la iveală modul în care guvernul rus implică în mod sistematic copii în programele sale de drone militare folosite în războiul din Ucraina, scrie The Guardian.
Prin competiții aparent inofensive de jocuri video și inițiative educaționale, adolescenții sunt pregătiți să lucreze la proiecte din domeniul apărării, unii participând direct la dezvoltarea și asamblarea dronelor.
Practica ridică probleme etice grave și încalcă convențiile internaționale privind implicarea copiilor în conflicte armate.
Procesul de recrutare începe adesea cu un joc numit Berloga, în care participanții pot obține puncte bonus pentru examenele de final de liceu.
Cei mai buni concurenți sunt promovați în programe precum Big Challenges, unde elevii promițători sunt selectați de companii cu legături în industria militară.
Deși inițiativele sunt prezentate ca fiind educative, adolescenții au declarat că au fost instruiți să mascheze scopurile militare sub pretexte civile.
Adolescenți au fost filmați asamblând drone kamikaze precum Geran-2 în fabrica Alabuga din Rusia, cea mai mare unitate de producție de drone din Europa.
Unii elevi de doar 13 ani au instruit soldați sau au lucrat în facilități militare restricționate. Astfel de acțiuni încalcă normele internaționale și expun copiii la situații periculoase, în locuri care pot fi lovite în timpul confruntărilor militare.
Autoritățile prezintă aceste programe drept formă de „educație patriotică”, însă surse din interior vorbesc despre o practică unde implicarea militară este un „secret” știut de toți.
Adolescenții implicați spun că li s-a cerut să ascundă faptul că proiectele aveau scopuri militare, pretinzând că sunt pentru uz civil.