O grupare susținută de China protejează noile mine de pământuri rare din estul Myanmarului. Patru persoane au confirmat informația prezentată în exclusivitate de Reuters. Beijingul încearcă să își asigure controlul asupra mineralelor pe care le folosește drept monedă de schimb în războiul comercial cu SUA. Mineralele sunt foarte importante fiind folosite la fabricarea turbinelor eoliene, dispozitivelor medicale și vehiculelor electrice.
Sursele susțin că minerii chinezi au deschis noi zone de extracție. Cel puțin 100 de persoane lucrează în ture pentru a muta pământul și a extrage minerale. Doi locuitori din zonă au declarat că au văzut camioane care transportau materiale extrase din mine, între orașele Mong Hsat și Mong Yun, spre granița cu China.
Minele operează sub protecția Armatei Unite a Statului Wa (UWSA), potrivit surselor. UWSA este o grupare armată aflată în conflict cu conducerea militară a țării. Gruparea care controlează și una dintre cele mai mari mine de staniu din lume are legături comerciale și militare cu China, conform Institutului American pentru Pace.