Celule suşă obţinute din dinţi, în Japonia

Noua descoperire constituie un nou pas în tehnica obţinerii de celule suşă prin alte metode decât prelevarea acestora din embrioni umani. Acest lucru permite evitarea problemelor etice puse de conservarea şi utilizarea directă a celulelor embrionare.

O echipă de cercetători de la Institutul public de ştiinţe şi tehnologii avansate (AIST) din Japonia a reuşit să genereze, în doar câteva zile, celule suşă pluripotente induse (iPS) pornind de la materialul prelevat dintr-o măsea de minte, extrasă de la un copil de 10 ani.

Celulele sursă, conservate în gheaţă timp de trei ani şi apoi decongelate, au fost reprogramate în celule capabile să se diferenţieze în orice tip de ţesut sau celulă din corpul uman.

"În crearea celulelor iPS, vârsta sursei celulelor suşă şi natura acesteia sunt importante", au explicat cercetătorii. "Dacă putem preleva celule dintr-o structură tânără", ce se pot conserva mult timp, şi dacă apoi le reprogramăm în celule iPS, "acest lucru permite tratarea ulterioară a aceleiaşi persoane cu ajutorul propriilor sale celule suşă", au spus cercetătorii.

Celulele iPS astfel create revin în stadiul embrionar (nediferenţiat).

Japonia este foarte implicată în acest tip de cercetări, care constituie o provocare majoră. În ultimii ani, o echipă coordonată de profesorul Shinya Yamanaka, de la Universitatea din Kyoto, a reuşit în premieră să reprogrameze celule ale pielii în celule suşă pluripotente induse (iPS).

În toate cazurile, rezultatele sunt insuficiente pentru a permite utilizarea medicală, pentru că este necesară o verificare a riscurilor, devoltarea unor tehnici şi elaborarea unor dispozitive terapeutice.