Descoperire în adâncuri: Un nou prădător marin identificat în Groapa Atacama

O echipă internaţională de cercetători din SUA şi Chile a descoperit o nouă specie de crustaceu în Groapa Atacama, la o adâncime de 7.902 metri. Dulcibella camanchaca este un amfipod prădător unic, primul de acest tip identificat la o asemenea adâncime.

Creatura albă, de aproape 4 centimetri, se remarcă prin mobilitatea rapidă şi prin folosirea unor apendice specializate numite gnathopode pentru a vâna alte amfipode mai mici. Spre deosebire de rudele sale care se hrănesc cu resturi, D. camanchaca este un prădător activ în apele întunecate şi presurizate ale zonei hadale.

Specia face parte dintr-un nou gen denumit Dulcibella, în onoarea unui personaj din romanul spaniol Don Quijote. Denumirea specifică, camanchaca, se traduce ca „întuneric” din limbile indigene ale regiunii andine, ceea ce descrie, practic, habitatul acestei creaturi.

Descoperirea demonstrează biodiversitatea unică a Gropii Atacama, o regiune izolată tectonic în zona Pacificului de Est. Cercetătorii cred că aceste adâncimi extreme pot ascunde încă multe specii necunoscute.

Expediţia din 2023, parte a Sistemului Integrat de Observare a Oceanului Adânc din Chile, a folosit o platformă de cercetare fără cablu pentru a colecta exemplarele.