Teoria lui Einstein duce la descoperirea unei planete gigant rare la marginea Căii Lactee

O echipă de astronomi a identificat planeta gazoasă rară AT2021uey b, cu ajutorul microlentilării gravitaționale – un fenomen prin care lumina unei stele este amplificată de atracția gravitațională a unei planete, așa cum a prezis Albert Einstein, scrie Live Science.

Situată la aproximativ 3.200 de ani-lumină de Pământ, planeta orbitează o stea pitică rece de tip M o dată la 11 ani și este doar a treia exoplanetă descoperită până acum atât de departe de bulbul dens al Căii Lactee.

O descoperire rară la marginea galaxiei

AT2021uey b impresionează nu doar prin dimensiunile sale (de 1,3 ori masa lui Jupiter), ci și prin poziția sa izolată.

Descoperire care contestă teoriile existente: o planetă uriașă orbitează în jurul unei stele minuscule

Se află într-o regiune exterioară a Căii Lactee, săracă în elemente grele, considerată anterior nefavorabilă formării planetelor.

Această descoperire evidențiază o metodă inedită de detectare și pune sub semnul întrebării ideile anterioare despre locurile în care pot apărea planete în galaxie.

Planeta a fost detectată printr-o scurtă creștere a luminozității stelei sale, observată pentru prima dată în 2021 de telescopul Gaia al ESA.

Creșterea a fost provocată de efectul de lentilare gravitațională produs de trecerea planetei prin fața stelei, exact cum a prezis Einstein.

O nouă perspectivă asupra formării planetelor

Descoperirea subliniază limitele ipotezelor anterioare despre sistemele planetare.

Cu tot mai multe lumi extraterestre ce contrazic așteptările, oamenii de știință sunt nevoiți să regândească modelele de formare a planetelor, în special în zone considerate odinioară nefertile.