Cel puţin 16 persoane, printre care trei copii, au fost ucise de o scurgere de gaz în Africa de Sud

Serviciile de urgenţă anunţaseră iniţial că până la 24 de persoane ar putea fi moarte în cartierul Angelo din Boksburg, un oraş de la periferia estică a oraşului Johannesburg.

Dar poliţia şi premierul provinciei Gauteng, Panyaza Lesufi, au declarat ulterior că numărul deceselor a fost confirmat la 16.

"Nu este deloc o scenă plăcută ... Este dureroasă, epuizantă din punct de vedere emoţional şi tragică", a declarat Lesufi, care a vizitat locul faptei, potrivit AP.

Poliţia a declarat că cei trei copii ucişi aveau vârste de 1, 6 şi 15 ani.

Două persoane au fost duse la spital pentru tratament, a precizat poliţia.

Purtătorul de cuvânt al serviciilor de urgenţă William Ntladi a declarat că decesele de miercuri par să fi fost cauzate de un gaz care s-a scurs dintr-o butelie ţinută într-o baracă. William Ntladi a explicat că se bănuieşte că este vorba despre oxid de nitrat, un gaz extrem de toxic.

El a declarat pentru AFP că informaţiile preliminare indică faptul că persoanele implicate foloseau acest gaz în activităţi miniere ilegale. Se pare că minerii utilizau gazul pentru a extrage aur din pământ în mod ilegal.

Boksburg este oraşul în care 41 de persoane au murit după ce un camion care transporta gaz a rămas blocat sub un pod şi a explodat în ajunul Crăciunului.