Aparatul s-a prăbușit la doar câțiva metri de locuințe, iar autoritățile încearcă să stabilească ce s-a întâmplat în ultimele momente ale zborului.
Poliția elenă i-a identificat pe cei doi pasageri drept Alexander Cromie și Marie Ebert, cetățeni britanici care, potrivit presei grecești citate de BBC, își petreceau luna de miere în Grecia.
Cei doi călătoriseră cu elicopterul din zona Markopoulo, în apropiere de Atena, către insula Sifnos. Pilotul, cetățean grec, a murit de asemenea în accident.
Primele informații apărute în presa elenă indicau că aparatul s-ar fi prăbușit la foarte scurt timp după o manevră în zona heliportului. Informațiile publicate ulterior de BBC, pe baza datelor poliției și autorităților locale, plasează însă accidentul în apropierea momentului programat pentru aterizare, în jurul orei locale 18:15.
Elicopterul s-a prăbușit în zona Tholos, la mică distanță de o platformă de aterizare și de mai multe locuințe.
Manolis Foundoulakis, viceprimarul din Sifnos, a declarat presei locale că martorii au auzit un zgomot neobișnuit provenind de la motor chiar înainte de impact. Alte mărturii relatate de presa elenă descriu elicopterul pierzând altitudine și intrând într-o mișcare de rotație.
Viceprimarul, care a ajuns rapid la locul tragediei, a afirmat că din aeronavă nu mai rămăsese „aproape nimic” după impact și incendiul izbucnit ulterior.
Două dintre victime au fost găsite în interiorul epavei, iar cea de-a treia la o anumită distanță de aceasta.
Pompierii au intervenit pentru stingerea flăcărilor declanșate după prăbușire, incendiul fiind lichidat până luni seara. În operațiune au fost implicate și echipe de intervenție și salvare mobilizate din zonă.
Elicopterul, de tip Bell, era operat în regim privat. Potrivit informațiilor publicate inițial în Grecia, pilotul fusese angajat de compania Bellavia Aviation Services cu aproximativ două luni înainte de accident.
Autoritățile elene au deschis o anchetă pentru stabilirea cauzei exacte a prăbușirii. Printre elementele care urmează să fie analizate se numără starea tehnică a aeronavei, evoluția zborului în ultimele secunde și relatările martorilor privind comportamentul motorului.
Sifnos este una dintre insulele grecești intens frecventate în sezonul estival de turiști europeni, inclusiv români.