7 octombrie 2001 - SUA atacă Afganistanul pentru a răsturna regimul taliban ce-l găzduia pe Osama bin Laden

SUA au cerut guvernului taliban, care controla cea mai mare parte a Afganistanului, să îl predea pe bin Laden, dar acesta a refuzat. Astfel, SUA au lansat Operaţiunea Libertate Durabilă, cu sprijinul unei coaliţii internaţionale, care includea Marea Britanie, Franţa, Germania, Australia şi Canada. Coaliţia a colaborat şi cu Alianţa Nordului, o grupare de rebeli afgani care se opuneau talibanilor.

Coaliţia a început invazia cu o campanie de bombardamente aeriene asupra bazelor şi instalaţiilor militare ale talibanilor şi al-Qaeda.

Avioanele folosite au fost bombardiere strategice B-1 Lancer, B-2 Spirit şi B-52 Stratofortress, avioane de vânătoare F-14 Tomcat, F-15 Eagle, F-16 Fighting Falcon şi F/A-18 Hornet, avioane de atac la sol A-10 Thunderbolt II şi AC-130 Spectre, elicoptere de atac AH-64 Apache şi AH-1 Cobra, precum şi drone MQ-1 Predator. Rachetele Tomahawk au fost lansate de pe navele USS Philippine Sea şi USS Enterprise.

Coaliţia a folosit şi arme speciale, cum ar fi bomba termobarică GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast (MOAB), supranumită „mama tuturor bombelor”.

Invazia terestră a fost efectuată în principal de forţele Alianţei Nordului, care numărau aproximativ 15.000 de luptători. Coaliţia a trimis şi trupe speciale pentru a-i sprijini pe rebeli.

SUA au avut circa 2.500 de soldaţi în Afganistan în noiembrie 2001, iar Marea Britanie a avut circa 1.700. Forţele terestre ale coaliţiei au folosit vehicule blindate Humvee şi Land Rover Defender, precum şi tancuri Challenger 2 şi M1 Abrams.

Talibanii şi al-Qaeda au avut circa 45.000 de combatanţi în Afganistan în octombrie 2001. Ei au folosit arme uşoare, cum ar fi AK-47 şi RPG-7, precum şi artilerie şi rachete antiaeriene Stinger. Talibanii au avut şi câteva avioane de luptă MiG-21 şi Su-22, dar nu le-au folosit în război.

Războiul din Afganistan s-a desfăşurat rapid în favoarea coaliţiei. După câteva săptămâni de bombardamente, Alianţa Nordului a început să avanseze spre sud şi să cucerească oraşe importante, cum ar fi Mazar-e-Sharif şi Herat.

La 13 noiembrie 2001, capitala Kabul a fost capturată de rebeli, iar talibanii s-au retras spre sud-est. Ultimul bastion taliban, oraşul Kandahar, a căzut la 7 decembrie 2001.

Osama bin Laden şi alţi lideri al-Qaeda s-au refugiat în regiunea muntoasă Tora Bora, la graniţa cu Pakistanul.

Acolo au fost asaltaţi de forţele coaliţiei şi Alianţei Nordului între 6 şi 17 decembrie 2001. Deşi bombardamentele au distrus multe buncăre şi peşteri ale teroriştilor, bin Laden a reuşit să scape prin Pakistan. El va fi ucis abia în mai 2011 de o operaţiune specială americană în Abbottabad, Pakistan.