Dacă va fi confirmat în funcţie de Senat, Dempsey va ocupa poziţia-cheie de consilier militar de rang înalt al lui Obama. El va superviza, de asemenea, retragerea trupelor americane din Irak şi Afganistan.
Totodată, Dempsey va coopera cu viitorul secretar al Apărării, Leon Panetta, care urmează, de asemenea, să fie confirmat de Senat în această funcţie, în stabilirea priorităţilor pentru reducerea cheltuielilor cu apărarea.
Amiralul Michael Mullen va demisiona în septembrie, după patru ani de mandat.
Generalul Dempsey, în vârstă de 59 de ani, care a absolvit prestigioasa Academie militară de la West Point, este în prezent comandantul Forţelor Terestre americane. În timpul războiului din Irak, el a comandat o divizie de blindate în perioada 2003 – 2004, după care s-a ocupat de antrenarea trupelor irakiene.