Pensionarul japonez, cunoscut sub pseudonimul „S”, ducea o viață simplă în Tokyo alături de soția sa. Cei doi se bazau pe o pensie comună de aproximativ 300.000 de yeni (circa 2.000 de dolari) lunar, o sumă modestă pentru costurile ridicate ale capitalei, având și doi copii. The Gold Online, citată de South China Morning Post, arată că stilul lor de viață era unul liniștit, cu dimineți petrecute la cafenea și câte un bilet la loterie cumpărat ocazional.
Când a descoperit că a câștigat marele premiu, „S” a fost șocat. „Suma este atât de copleșitoare, încât îmi provoacă o oarecare teamă”, a declarat el. În loc să împărtășească vestea, a ales tăcerea. Motivul? Soția sa impunea un regim financiar draconic: îi interzisese consumul de bere, îl obliga să folosească o mașină uzată și monitoriza fiecare yen cheltuit. Astfel, bărbatul a decis să păstreze câștigul pentru el, ca pe singura șansă la libertatea la care doar visase.
Pentru a-și justifica o mică parte din bani, i-a spus soției că a câștigat doar 5 milioane de yeni, pe care i-ar folosi pentru renovarea casei. În realitate, în următoarele șase luni, a cheltuit în secret 18 milioane de yeni pe:
Pentru a-și proteja secretul, viața sa a devenit un exercițiu de disimulare: călătorea cu metroul până la parcarea unde ținea mașina nouă, purta constant haine vechi în prezența familiei și se izola de prieteni pentru a nu-și trăda noul stil de viață.
În ciuda aventurii, fericirea îi era străină. Călătoriile solitare nu făceau decât să-i reamintească de tatăl său, care a murit în singurătate după un divorț, și se temea că va repeta aceeași soartă. El însuși a mărturisit conflictul interior: „Dacă aș fi muncit pentru acești bani, aș fi fost mândru. Dar o avere nemeritată îmi destabilizează existența.”
Confruntat cu acest impas emoțional, bărbatul a căutat consiliere financiară. În cele din urmă, a hotărât să investească 500 de milioane de yeni (3,2 milioane de dolari) în polițe de asigurare, desemnându-i ca beneficiari pe soția și copiii săi. A fost o soluție menită să ofere familiei sale siguranță pe termen lung, chiar dacă era clădită pe o omisiune.
Cazul său, devenit public, a generat un val de dezbateri online. Un utilizator a sintetizat perfect situația: „Pentru un om obișnuit, îmbogățirea subită nu aduce fericire, ci declanșează o criză de identitate și un conflict interior de valori.” Povestea pensionarului japonez subliniază modul în care un câștig neașteptat poate complica dinamica unei relații fragile. Mai ales una în care comunicarea și încrederea lipsesc.