Ca şi în 2020, el l-a devansat pe Lionel Messi, de 4 ori câştigător al acestui premiu acordat de IFFHS, în 2015, 2016, 2017 şi 2019. De Bruyne a primit din partea juriului un total de 160 de puncte, un avans confortabil de 55 de puncte faţă de Messi.
De Bruyne a devenit astfel noua referinţă în rolul de playmaker. După perechea De Bruyne – Messi s-au clasat Bruno Fernandes, Thomas Muller şi Jorginho, care au completat locurile din Top 5.
1 Kevin DE BRUYNE Belgia Manchester City FC 160 puncte
2 Lionel MESSI Argentina FC Barcelona/Paris SG 105 puncte
3 Bruno FERNANDES Portugalia Manchester City FC 15 puncte
3 Thomas MULLER Germania FC Bayern München 15 puncte
5 JORGINHO Italia Chelsea FC 10 puncte
Din 1987, IFFHS organizează în fiecare an votul pe baza statisticilor, pentru a încorona câştigătorii anului în toate categoriile mondiale şi continentale.
În acest an, juriul internaţional a fost format din 90 de membri ai IFFHS (jurnalişti sportivi, experţi în fotbal) de pe toate continentele lumii.
Premiile pentru categoriile Cei mai buni marcatori din lume, Clasamentul mondial al cluburilor, Cele mai bune echipe din lume şi Cele mai bune ligi din lume sunt stabilite de statisticile IFFHS, recunoscute în întreaga lume şi vor fi publicate în ianuarie 2022.