Cercetătorii creează primul test de urină din lume care poate detecta cancerul pulmonar

Cercetătorii speră că depistarea precoce ar putea însemna că pacienţii primesc tratamente mai devreme şi au astfel şanse mai mari de a învinge boala.

Noul test caută aşa-zisele proteine ale celulelor „zombie” care ar putea indica faptul că un pacient suferă de cancer pulmonar în stadiile sale incipiente. Acesta a fost testat cu succes pe şoareci, iar oamenii de ştiinţă speră să înceapă în curând testarea pe oameni.

Cercetătorii de la Universitatea Cambridge şi Early Cancer Institute au analizat proteinele excretate de celulele senescente. Aceste celule sunt adesea denumite „celule zombie”, deoarece sunt vii în organism, dar sunt incapabile să crească şi să se dividă.

Acum, oamenii de ştiinţă au dezvoltat un senzor injectabil care interacţionează cu proteinele celulelor zombie şi eliberează un compus uşor detectabil în urină, care semnalează prezenţa acestora.

„Ştim că înainte de apariţia cancerului există schimbări în ţesuturile afectate. Una dintre schimbări este acumularea de celule deteriorate care nu sunt suficient de deteriorate pentru a fi îndepărtate, dar suficient pentru a elibera semnale care reprogramează ţesutul şi îl fac perfect pentru dezvoltarea cancerului. Am identificat o proteină specifică eliberată de aceste celule în ţesutul pulmonar şi am conceput o sondă care se rupe în două bucăţi în prezenţa acesteia. Sonda este compusă din două părţi, iar cea mai mică este eliberată în urină prin rinichi”, a declarat cercetătoarea Ljiljana Fruk.

„Odată ajunsă în urină, această parte a sondei este prea mică pentru a putea fi detectată, dar poate deveni vizibilă prin adăugarea unei soluţii de argint în ea. Prin monitorizarea culorii urinei după injectarea sondei, putem spune dacă în plămâni sunt prezente celule care ar indica primele semne ale modificărilor patologice care ar putea duce la cancer”, a adăugat ea.

Oamenii de ştiinţă din spatele studiului, finanţat de Cancer Research UK, au declarat că au dorit să găsească un test care să reprezinte o alternativă mai ieftină la scanările costisitoare.