India trimite pe Lună o sondă în culorile drapelului naţional

Programul indian se numeşte Chandrayaan-1şi poartă numele modulului lunar care va fi transportat pe orbită de o rachetă purtătoare (PSLV). Lansarea este programată pentru miercuri, la ora 00.50 GMT, de la centrul spaţial Satish Dhawan di Shriharikota, o peninsulă din sud-estul Indiei situată la 90 de kilometri nord de Madras.

Acest eveniment istoric se va desfăşura în mai multe etape: decolarea rachetei purtătoare, lansarea pe orbită a modulului Chandrayaan-1, la o distanţă de 385.000 de kilometri de Terra, şi o serie de experienţe de observare în jurul Lunii şi pe suprafaţa ei, timp de doi ani de zile, care includ acţiuni de căutare a moleculelor de apă în solul lunar, a mineralelor şi a substanţelor chimice, în urma aselenizării unei sonde.

"Drapelul indian este pictat pe sondă. Când modulul spaţial va ajunge pe orbita lunară pe 8 noiembrie, la 100 de kilometri deasupra Lunii, sonda se va desprinde de modul şi va cădea pe solul lunar", a explicat Guru Prasad, purtătorul de cuvânt al Organizaţiei indiene de cercetări spaţiale (ISRO).

În mod concret, niciun drapel cu trei benzi orizontale în culorile galben, alb şi verde, cu un cerc albastru în centru, nu va fi înfipt în solul lunar. India îşi va avea totuşi culorile naţionale prezente pe Lună, după Statele Unite, Rusia şi Japonia, a declarat luni seara preşedintele ISRO, Madhavan Nair.

După Japonia şi China, India s-a înscris şi ea în cursa pentru cucerirea Lunii, prin această misiune. Anul trecut, China a lansat satelitul lunar Chang'e I, pe 24 octombrie, la puţin timp după lansarea sondei japoneze Kaguya, pe 14 septembrie.

În total, India doreşte să organizeze 60 de misiuni spaţiale până în 2013, inclusiv zboruri către Lună şi Marte. Agenţia indiană urmează să anunţe data primei misiuni spaţiale cu echipaj uman până la finele acestui an.

Singurele aselenizări reuşite ale unor navete spaţiale cu echipaj uman au avut loc între anii 1969 - 1972, în cadrul programului american Apollo. Cursa pentru continuarea acestei reuşite a început, iar agenţiile spaţiale doresc să transforme Luna într-un avanpost pentru viitoarele misiuni pe alte planete ale sistemului nostru solar.