Prima floare cultivată în spaţiu a înflorit la bordul Staţiei Spaţiale Internaţionale - FOTO

Micuţa plantă colorată, o varietate de Zinnia (cârciumăreasă, n.r.) comestibilă, a fost prezentată de astronautul american Scott Kelly, weekendul trecut, pe Twitter. Astronautul american, aflat într-o misiune de un an la bordul ISS, a publicat pe Twitter câteva fotografii cu prima plantă care a crescut şi a înflorit în spaţiu.

"Da, există alte forme de viaţă în spaţiu", a declarat Scott Kelly, într-unul dintre mesajele sale de pe Twitter.

Anterior, echipajul de pe ISS reuşise să cultive salată la bordul staţiei, dar până acum, nicio floare nu reuşise vreodată să crească şi să înflorească în afara atmosferei terestre.

Evenimentul s-a produs în cadrul proiectului "Veggie", ce vizează obţinerea de culturi viabile în spaţiu.

"Aceste plante sunt foarte fragile şi a fost foarte complicat să le facem să crească", a explicat Trent Smith, coordonatorul proiectului "Veggie".

#SpaceFlower out in the sun for the first time! #YearInSpace pic.twitter.com/Cghu9XGv1J

— Scott Kelly (@StationCDRKelly) 17 ianuarie 2016

În decembrie, astronauţii de pe ISS începeau să îşi piardă speranţele legate de culturile lor. "Plantele noastre nu par a fi în formă. Va trebui să îl trezesc pe Mark Watney din mine", a declarat, în glumă, astronautul Scott Kelly, pe Twitter, referindu-se la personajul interpretat de actorul american Matt Damon în filmul "Marţianul", care a reuşit să cultive cartofi pe planeta roşie.

Însă acele momente dificile au trecut, florile comestibile au făcut boboci care au înflorit în spaţiu, iar echipajul intenţionează să cultive în viitorul apropiat şi tomate. "Dacă asta va funcţiona, vom reuşi poate, în viitor, să ne cultivăm propriile roşii în spaţiu", a declarat Scott Kelly.

Dacă acest proiect va avea succes, el va marca debutul unor misiuni mai lungi şi mai îndepărtate în spaţiu, care vor permite viitorilor astronauţi să descifreze noi mistere ale Universului.

ISS este un proiect spaţial în valoare de 100 de miliarde de dolari, finanţat în principal de Statele Unite ale Americii şi la realizarea căruia participă 16 ţări. Staţia este ocupată în permanenţă, din noiembrie 2000, de echipaje comune.

ISS se află pe orbita terestră la o altitudine de 400 de kilometri, efectuând o rotaţie completă în jurul Terrei la fiecare 90 de minute, navigând cu viteza medie de 28.000 de kilometri/ oră. Cântărind peste 408 tone, ISS oferă un spaţiu locuibil echivalent celui dintr-un avion Boeing 747.