Toaleta de pe Staţia Spaţială Internaţională a fost reparată

"Echipajul a primit autorizaţia" de a folosi din nou toaleta de pe ISS care s-a defectat duminică, au declarat reprezentanţii Agenţiei spaţiale americane pe contul lor de pe Twitter.

Lucrările de reparaţii, care au fost finalizate luni după-amiază, au început încă de duminică, la două zile după ce echipajul de şapte astronauţi de pe naveta americană Endeavour a ajuns cu bine la bordul ISS.

În prezent, Staţia Spaţială Internaţională găzduieşte 13 astronauţi.

Ghenadi Padalka şi Frank De Winne, cei doi membri ai echipajului însărcinaţi cu repararea toaletei defecte, "au avut piesele de schimb în stoc", la bordul ISS, a explicat Kylie Clem, purtător de cuvânt al Centrului spaţial Johnson din Houston.

Luni, la împlinirea a 40 de ani de la prima aselenizare, patru astronauţi de pe ISS au efectuat o ieşire în spaţiu de şase ore şi jumătate, în timpul căreia au instalat o antenă care uşurează comunicarea dintre Staţia Spaţială şi Terra.

Misiunea navetei Endeavour este programată să dureze 16 zile, dintre care 11 la bordul ISS, şi are ca obiectiv instalarea ultimelor echipamente tehnice în laboratorul japonez Kibo, ale cărui două module presurizate au fost amplasate, în 2008, alături de laboratorul european Columbus.

Astronauţii trebuie să instaleze o platformă permanentă de 1,9 tone în interiorul laboratorului Kibo, pe care vor fi efectuate viitoarele experimente în vid. O paletă în care vor fi instalate diverse cutii care sunt folosite la experimentele în vid va fi ataşată laboratorului Kibo şi detaşată la sfârşitul misiunii, pentru a fi readusă pe Terra, la bordul navetei Endeavour.

În afara acestor sarcini, astronauţii vor executa şi alte operaţiuni, precum schimbarea a şase baterii amplasate pe unul dintre elementele (P6) Staţiei. Misiunea prevede cinci ieşiri în spaţiu, cu o durată totală de 32,5 ore, ce vor fi îndeplinite de echipe alcătuite din câte doi astronauţi.

În afară de misiunea de asamblare şi de întreţinere tehnică, naveta Endeavour a avut ca scop şi aducerea unui nou astronaut la bordul ISS, americanul Tim Kopra urmând să îl înlocuiască pe japonezul Koichi Wakata, care va trebui, însă, să aştepte încă o lună înainte de revenirea pe Pământ.

Acesta este cel de-al 127-lea zbor al unei navete spaţiale, al 29-lea pe ISS, al 23-lea pentru Endeavour şi al treilea de la începutul lui 2009.

După misiunea Endeavour, NASA va mai avea la dispoziţie doar şapte zboruri înainte de retragerea din circulaţie a flotei sale spaţiale, eveniment prevăzut pentru septembrie 2010.

ISS este un proiect spaţial în valoare de 100 de miliarde de dolari, la realizarea căruia participă 16 ţări.