Noul echipament este al șaptelea panou solar de tip IROSA instalat pe ISS. Acesta a fost montat pe structura exterioară a stației și conectat la circuitul electric 2A, a anunțat NASA.
Operațiunea a presupus deplasarea astronautului Anil Menon cu ajutorul brațului robotic Canadarm2, folosit pentru manipularea echipamentelor în exteriorul stației. Cei doi astronauți au montat și extins panoul solar, conceput special să se deschidă prin rulare. Sistemul ocupă mai puțin spațiu în timpul transportului și poate fi instalat peste structurile existente.
Pe lângă montarea echipamentului, Menon și Kutryk au efectuat lucrări pregătitoare pentru următoarea ieșire în spațiu. NASA intenționează să instaleze al optulea și ultimul panou IROSA pe 5 noiembrie, pe circuitul electric 3B. Odată finalizat proiectul, capacitatea de generare a energiei electrice a stației ar urma să crească de la aproximativ 160 la 215 kilowați. Diferența de 55 de kilowați va permite alimentarea echipamentelor științifice și a sistemelor necesare funcționării ISS.
LIVE: NASA’s Anil Menon and @csa_asc’s Joshua Kutryk are setting up a new solar array outside the @Space_Station. Today’s spacewalk is scheduled to start around 8am ET (1200 UTC) and run for about six and a half hours. https://t.co/xoJPYWty9Z
— NASA (@NASA) October 29, 2026
Noile panouri nu sunt destinate exclusiv experimentelor desfășurate de astronauți. NASA precizează că energia suplimentară va susține și operațiunile esențiale pentru retragerea în siguranță a stației de pe orbită, la sfârșitul perioadei sale de funcționare.
ISS utilizează deja panouri solare pentru producerea electricității. Modernizarea sistemului permite suplimentarea energiei disponibile fără înlocuirea integrală a instalațiilor existente. Ieșirea în spațiu din 29 octombrie a fost a patra din cariera lui Anil Menon și prima pentru Joshua Kutryk.
NASA a notat-o drept a 100-a ieșire în spațiu americană și a 285-a operațiune extravehiculară dedicată asamblării, întreținerii și modernizării Stației Spațiale Internaționale. Următoarea intervenție este programată pentru joi, 5 noiembrie. NASA va transmite în direct operațiunea, începând cu ora 6:45, ora de vară a coastei de est a Statelor Unite.