Antarctica „înverzeşte” într-un ritm alert din cauza schimbărilor climatice - studiu

Analiza datelor obţinute prin satelit a arătat că, în 1986, vegetaţia acoperea mai puţin de un kilometru pătrat din Antarctica, însă, în 2021, suprafaţa acoperită ajunsese la aproape 12 km². Cercetătorii au constatat că răspândirea plantelor, în principal muşchi, s-a accelerat după 2016.

Creşterea vegetaţiei pe un continent dominat de gheaţă şi stânci este un semn clar al efectelor extinse ale încălzirii globale asupra Antarcticii, care se încălzeşte mai rapid decât media globală. Oamenii de ştiinţă au avertizat că această expansiune ar putea facilita apariţia speciilor invazive în ecosistemul virgin al continentului.

Fenomenul de „înverzire” a fost observat şi în Arctica, iar în 2021, pentru prima dată, a plouat pe vârful calotei glaciare din Groenlanda, în loc să ningă.

„Peisajul antarctic este încă dominat aproape în întregime de zăpadă, gheaţă şi rocă, cu doar o mică parte colonizată de plante”, a declarat Dr. Thomas Roland de la Universitatea Exeter, Marea Britanie, care a coordonat studiul. „Însă această mică fracţiune a crescut dramatic, demonstrând că până şi această zonă vastă şi izolată este afectată de schimbările climatice provocate de om.” Peninsula are o suprafaţă totală de aproximativ 500.000 km².

Roland a avertizat că încălzirea, care va persista până la stoparea emisiilor de carbon, ar putea aduce „schimbări fundamentale în biologia şi peisajul acestei regiuni emblematice şi vulnerabile”. Studiul, publicat în revista Nature Geoscience, se bazează pe analiza imaginilor din satelit realizate de programul Landsat.