Un avion de pasageri s-a prăbuşit în R.D. Congo

"Este un avion al companiei Hewa Bora Airways având la bord 60 - 70 pasageri", a declarat Kemal Saiki, purtătorul de cuvânt al Misiunii ONU în R.D.Congo.

Cel puţin şapte persoane aflate la bord - inclusiv doi piloţi şi doi copii - au supravieţuit accidentului avionului de pasageri aparţinând companiei Hewa Bora Airways, din Goma, a declarat guvernatorul local. Se presupune că şi alţi supravieţuitori ar fi fost recuperaţi.

Peste 45 de persoane au fost rănite în accident, ultimul dezastru aviatic din acest stat african de mărimea Europei occidentale, care încă se recuperează după război.

Avionul se îndrepta către capitala congoleză Kinshasa, când s-a prăbuşit peste o piaţă aglomerată din districtul Birere. Oficialii au declarat iniţial că este vorba despre un Boeing 727.

"Mă aflam pe locul meu, cu centura pusă. A fost un accident de amploare. Am sărit afară şi am fugit. Puteam simţi focul în spatele nostru", a declarat unul dintre supravieţuitori, Frederic Katemo, în vârstă de 51 de ani, care are numai o contuzie la un picior şi părul ars. Vârful avionului şi carlinga au rămas aproape intacte.

Locuitorii din zonă au auzit o explozie puternică ce a distrus cel puţin o clădire şi a declanşat incendii în alte câteva. Un nor gros de fum se ridica de la locul accidentului.

"O jumătate a avionului s-a rupt. Partea din spate a fost cuprinsă de flăcări. Oamenii vin cu găleţi de apă pentru a stinge focul. ONU este aici, încercând să ţină mulţimea la distanţă", a declarat un martor ocular.

Guvernatorul provinciei Kivu de Nord, Julien Paluku, a declarat pentru Reuters că avionul avea la bord 79 de pasageri şi şase membri ai echipajului. "Şase persoane au fost salvate, doi piloţi şi patru pasageri, inclusiv doi copii", a precizat el.

Un oficial al Crucii Roşii congoleze a declarat că bilanţul victimelor ar putea creşte, dar recuperarea cadavrelor este tot mai dificilă din cauza incendiului.