Tsitsipas e în finală la Melbourne şi la un pas de poziţia de lider mondial

În victoria de vineri din semifinala cu 7-6(2), 6-4, 6-7(6), 6-3, grecul a dominat cu jocul său de acţiune, ţinându-şi adversarul sub o presiune constantă în cele trei ore şi 21 de minute de meci.

Meciul care părea să se încheie cu a cincea sa victorie în trei seturi, din cele două săptămâni de la antipozi, a fost complicat de o creştere de formă a lui Khachanov, pe finalul setului 3. Semifinalistul de la Melbourne a contracarat cu break serviciul lui Tsitsipas la 5-4 în setul al treilea, iar mai târziu a salvat două mingi de meci, înainte de a trimite meciul în setul al patrulea.

Dar grecul a răspuns cu un nou break în debutul setului patru, pentru un 3-0 suficient pentru a închide apoi meciul şi a avansa în finala turneului.

Al treilea favorit îl aşteaptă în finală pe Novak Djokovic, de nouă ori campion, sau pe americanul Tommy Paul, în meciul pentru titlu de duminică. Dacă va fi sârbul de cealaltă parte a fileului, cei doi vor disputa un meci direct pentru accederea în fruntea clasamentului 1 mondial, într-o revanşă a finalei de la Roland Garros din 2021, câştigată de Djokovic în cinci seturi.

"Acestea sunt momentele pentru care am muncit din greu. Să pot juca finale ca aceasta, dar finale care au o semnificaţie mai mare decât o simplă finală", a declarat Tsitsipas în interviul de pe teren. "Este o finală de Grand Slam, mă lupt pentru locul 1. Este un vis din copilărie să prind locul 1 într-o zi. Sunt foarte aproape. Mă bucur că această oportunitate vine aici, în Australia, şi nu în altă parte, pentru că acesta este un loc important.

"Haideţi să o facem, băieţi!", a continuat el, adresându-se mulţimii de pe Rod Laver Arena, care a contribuit la succesul parcursului său. "S-o facem!"

Grecul s-a calificat în a doua sa finală de Grand Slam şi prima la Melbourne, după trei înfrângeri anterioare în semifinale la ceea ce el numeşte "Slamul său de acasă".

Khachanov a încercat să ajungă în prima sa finală de Grand Slam în ceea ce a fost a 24-a sa participare la un turneu de Grand Slam. Jucătorul în vârstă de 26 de ani a ajuns în semifinale la turnee majore consecutive, după ce a avansat pentru prima dată în această fază de Slam la US Open 2022.