Asteroidul Apophis ar putea lovi Pământul în 2036

Informaţia a fost făcută publică miercuri, la Moscova, de Leonid Sokolov, profesor la Facultatea de mecanică celestă din cadrul Universităţii din Sankt Petersburg.

"Pe 13 aprilie 2029, Apophis se va apropia de Terra la o distanţă de aproximativ 37.000 - 38.000 de kilometri. Însă, ar putea intra în coliziune cu Terra pe 13 aprilie 2036", a spus Sokolov.

Alţi cercetători, printre care şi experţi de la Institutul de astronomie aplicată din cadrul Academiei de ştiinţă din Rusia, sunt de părere că această ciocnire este puţin probabilă.

Descoperit pe 19 iunie 2004, asteroidul a primit acest nume după cel al zeului răului şi distrugerii din mitologia egipteană.

Are un diametru de 270 de metri şi urmează o orbită apropiată de cea a Pământului. O perioadă, în 2004, s-a crezut că Apophis va cădea pe Pământ în 2029, degajând o energie egală cu cea a exploziei a 34 de bombe nucleare de la Hiroshima. Ulterior, cercetătorii au eliminat această ipoteză, însă o eventuală coliziune rămâne posibilă în viitor.

Potrivit Agenţiei spaţiale americane (NASA), citată de profesorul Sokolov, 11 obiecte spaţiale importante ar putea intra în coliziune cu Terra în secolul al XXI-lea, dintre care patru înainte de 2050.