Celulele canceroase, protejate de sistemul imunitar

Astfel, celulele canceroase, contrar unei teorii din debutul secolului al XX-lea, sunt apărate imediat după apariţia lor, potrivit cercetătorilor francezi. David Klatzmannd, expert la laboratorul Imunologie-Imunopatologie-Imunoterapie al Universităţii Pierre şi Marie Curie, consideră că aceste rezultate ar putea să conducă la descoperirea unor tratamente revoluţionare împotriva cancerului.

De foarte mulţi ani, cercetătorii susţin că sistemul imunitar identifică celulele canceroase încă de la apariţia lor, dar că nu începe să le atace decât atunci când aceste celule depăşesc bariera de apărare a organismului, permiţând răspândirea cancerului.

Specialiştii francezi consideră că acest concept este inexact şi că supravegherea cancerului de către sistemul imunitar conduce, în mod contrar, la protejarea celulelor tumorale, în momentul apariţiei lor, acesta procedând ca în cazul oricărui tip de celule sănătoase din organism.

Ei au arătat pe modele animale cum apariţia primelor celule canceroase declanşează imediat un răspuns din partea anumitor celule imunitare, denumite "limfocite T regulatoare". Aceste celule migrează rapid către tumoare, recunoscând în celulele canceroase moleculele care există de altfel în ţesuturile sănătoase. Apoi, aceste celule imunitare blochează acţiunea altor limfocite, împiedicându-le să atace şi să distrugă celulele canceroase.

Cercetătorii francezi au demonstrat faptul că în absenţa limfocitelor T regulatoare, în momentul "primei întâlniri" dintre sistemul imunitar şi celulele tumorale, apărarea imunitară se organizează imediat şi va reuşi să distrugă tumoarea, cu ajutorul limfocitelor T, specializate în distrugerea corpilor străini.

Această descoperire deschide de altfel noi perspective terapeutice, precum vaccinurile preventive antitumorale.