O carte pe zi: „Au fost odată două oraşe. New York şi Bucureşti la 1900”, de Mariana Neţ

Prof. dr. Mariana Neţ este cercetător ştiinţific la Institutul de Lingvistică al Academiei Române „Iorgu Iordan – Alexandru Rosetti“. Printre domeniile sale de interes se numără lingvistica generală, pragmatica, semiotica, studiile culturale şi istoria mentalităţilor. A publicat circa 200 de articole în reviste şi volume de specialitate româneşti şi străine, a tradus zece volume de beletristică şi literatură ştiinţifică (din engleză sau franceză), a predat, ca profesor invitat, la Universitatea din Perpignan şi la New Bulgarian University. A publicat mai multe cărţi primite cu interes.

În anul universitar 2007-2008 a petrecut şapte luni la New York University. După cercetarea la faţa locului a apărut în 2016 cartea de faţă, pe care profesorul Mariana Neţ a tradus-o acum şi pentru publicul român.

„Această carte este o excursie în trecut – precizează autoarea în prefaţă. Textul spune povestea a două oraşe: New York şi Bucureşti în perioada cuprinsă între 1865 şi 1914. Aceste două oraşe sunt reprezentative pentru ţările din care fac parte, dar sunt importante şi în sine, ca oraşe. Sfârşitul secolului al XIX-lea şi începutul celui de al XX lea este perioada în care ambele oraşe au fost reconstruite şi au început să-şi afirme identitatea, când au devenit conştiente de propriile atuuri şi au început să vorbească despre ele.

Acesta e momentul în care, în toate marile oraşe din Europa şi din cele două Americi, s-a introdus canalizarea, străzile au fost pavate, iar la marginea lor s-au construit trotuare. Tot atunci, dezvoltarea transportului public intraurban a devenit un fenomen cotidian. Iar spre sfârşitul secolului, tramvaielor trase de cai li s-au alăturat cele electrice. De altfel, străzile începeau a fi iluminate tot electric. Şi tot pe la sfârşitul secolului al XIX-lea apar şi noi mijloace de comunicaţie şi divertisment: telegrafului, care exista încă din prima jumătate a veacului, i se alătură acum telefonul şi fonograful, în timp ce fotografiile şi dioramele încep să fie concurate de nou-inventatul cinematograf. Mai târziu, chiar pe la sfârşitul secolului, va veni vremea magazinelor universale, iar pe străzi se vor organiza parade, promenade, demonstraţii. Toate aceste schimbări s-au petrecut foarte rapid, în ritm mereu accelerat. Astfel încât, în jurul anului 1900, erau aproape asimilate în ţesătura vieţii zilnice şi confereau oraşelor o identitate nouă (…).

Oraşele au o multitudine de voci şi pot fi contemplate dintr-o infinitate de puncte de vedere. Oraşele vorbesc şi spun poveşti. Poveşti despre mulţi oameni obişnuiţi şi despre câţiva oameni excepţionali. În paginile acestei cărţi vom încerca să prezentăm unele dintre zgomotele care se auzeau cel mai frecvent la New York şi la Bucureşti pe la sfârşitul secolului al XIX-lea şi la începutul celui de al XX-lea, cu scopul de a înţelege, atât cât se poate, jocul complex dintre cutumele patriarhale care încă persistau şi modernitatea ce era deja acolo sau tocmai prindea contur (…).

Între cele două oraşe sunt totuşi diferenţe uriaşe. Ultimele pagini ale cărţii pun accent pe câteva dintre ele.

Cartea aceasta se centrează pe relaţia fiecăruia dintre cele două oraşe cu cele cinci simţuri, arătând cum este aceasta mediată de texte: ghiduri de călătorie, cărţi poştale ilustrate, cărţi de bucate, coduri comportamentale, muzică. Sugerează ce ar fi putut descoperi un străin despre fiecare dintre cele două oraşe, despre <<omul de pe stradă>. Se referă la cum trăiau newyorkezii şi bucureştenii la 1900 şi la cum se bucurau de viaţă. Încearcă o reconstituire parţială a felului în care arătau diferite vecinătăţi, a mirosului şi a gustului, dar şi a ecoului. Descrie zgomotul şi muzica din cele două oraşe.

Paginile cărţii nu vorbesc despre cum arătau cele două oraşe, ci despre cum se crede(a), în general, că arătau, despre cum erau înfăţişate, prezentate”.

O carte apărută în condiţii grafice de excepţie, cu un impresionant număr de ilustraţii.

Mariana Neţ - Au fost odată două oraşe. New York şi Bucureşti la 1900. Prefaţă de Georgeta Filitti. Traducere din limba engleză de Mariana Neţ. Editura Corint. Colecţia Istorii urbane. 398 pag.