A fost descoperit un sarcofac la Biserica Sf. Nicolae din districtul Demre, Antalya, Turcia

Conf. Univ. Dr. Ebru Fatma Fındık a continuat:

„În timpul forajului din interiorul structurii, am descoperit un sarcofag surpriză. Acest exemplar, parte a grupului de sarcofage nedecorate, este realizat din piatră locală şi are un acoperiş boltit şi uşor ridicat. Capacul care formează o proeminenţă semicirculară pe latura îngustă, are şi un mâner. Partea subterană a sarcofagului, care măsoară aproximativ 2 metri lungime, este estimată la 1,5-2 metri înălţime. Conform evaluărilor iniţiale, similaritatea sa cu tipurile de sarcofage din regiune este izbitoare. În plus, înainte de a ajunge la sarcofag, au fost descoperite numeroase fragmente de lămpi de ulei din teracotă şi oase de animale.”

În încheiere Conf. Univ. Dr. Ebru Fatma Fındık a subliniat:

„Credem că am întâlnit pentru prima dată un sarcofag descoperit intr-un sit. Faptul că un sarcofag a fost descoperit foarte aproape de biserica despre care se crede că adăposteşte mormântul Sf. Nicolae ne încântă enorm. În cadrul proiectului, vom fi bucuroşi să finalizăm excavarea şi restaurarea zonei unde se află sarcofagul şi să contribuim astfel la turismul ţării noastre.”

Despre Sfântul Nicolae

Deşi Moş Crăciun este adesea ilustrat călătorind prin lume într-o sanie trasă de reni, locurile unde s-a născut şi a trăit Sfântul Nicolae sunt coasta mediteraneană, scăldată de soare, a Anatoliei. Compasiunea sa profundă pentru copii a inspirat figura Moşului, un bătrân simpatic despre care se crede că aduce daruri copiilor.

Sfântul Nicolae s-a născut în jurul anului 300 d.Hr. în oraşul lician Patara, fiind singurul copil al unui bogat negustor de grâu. Puţine detalii se cunosc despre viaţa lui Nicolae, dar legendele sunt numeroase. Se crede că a făcut minuni încă de la o vârstă fragedă. O legendă povesteşte cum a supravieţuit după ce a fost prins sub dărâmăturile unei biserici în tinereţe. Minunile sale au continuat şi în viaţa de adult, cu poveşti fabuloase care afirmă că a oferit în secret zestrea pentru trei fete tinere, aruncând bani prin fereastra sau coşul lor, a salvat o navă de la naufragiu şi chiar a readus la viaţă trei copii decedaţi.

Cunoscut drept patronul copiilor şi al marinarilor, Sfântul Nicolae a părăsit oraşul său natal, Patara, după câţiva ani şi s-a stabilit în apropierea oraşului Myra. Cunoscută astăzi ca Demre, a fost capitala civilizaţiei liciene pentru o vreme şi un centru episcopal. Sfântul Nicolae a slujit ca episcop al Myrei (actual Demre), făcând minuni şi lăsând o moştenire de bunătate şi credinţă.

Astăzi, Myra întâmpină vizitatorii cu mormintele săpate în stâncă din perioada liciană şi cu teatrul intact din perioada romană. Se crede că Sfântul Nicolae a murit la vârsta de 65 de ani, pe 6 decembrie 343 d.Hr., în Myra. Myrienii îndureraţi au construit o biserică pentru a-i onora amintirea sfântă şi l-au îngropat într-un sarcofag care a devenit locul său de odihnă final.

Totuşi, biserica, pe ale cărei ziduri sunt ilustrate minunile Sfântului Nicolae, a fost ulterior distrusă de un cutremur şi raiduri, fiind reconstruită ca o biserică cu cupolă în secolul al IX-lea. Următoarea restaurare majoră a bisericii a fost realizată în 1042 de împăratul roman de răsărit Constantin al IX-lea şi soţia sa, Zoe. Datorită acestor eforturi, Biserica Sf. Nicolae este astăzi unul dintre cele mai fine exemple de arhitectură romană din Orientul Mijlociu.

Biserica, care se află pe Lista Tentativă a Patrimoniului Mondial UNESCO din 2000, este şi unul dintre cele mai importante locuri creştine din Turcia, fiind vizitată anual de mii de pelerini.