Născut pe 19 ianuarie 1922 la Gwozdziec (Gvozdets, Ucraina), Jerzy Kawalerowicz a regizat 17 filme, dintre care cele mai cunoscute sunt "Pharaoh/ Faraon", pentru care a fost nominalizat la Oscar în 1965, "Mother Joan of the Angels/ Matka Joanna od aniolów", 1961, care a primit Premiul special al juriului la Cannes, şi "Trenul de noapte/ Night Train/ Pociag", 1959.
Ultimul film al său, adaptarea cinematografică a romanului "Quo Vadis" de Henryk Sienkiewicz, datează din 2001.
Regizorul polonez a primit, în 1978, un Urs de Argint pentru întreaga carieră, la Festivalul de la Berlin.
Jerzy Kawalerowicz a fost numit Doctor Honoris Causa al Universităţii Sorbona şi al Şcolii de cinema din Lodz (centrul Poloniei).