Intitulată The Old Sultan, lucrarea, creată în 1966 de pictorul spaniol, este realizată în acuarelă și marker. Este una dintre cele 500 de fresce care alcătuiesc colecția Arabian Nights.
Tabloul nu a fost niciodată făcut public de artist, potrivit AFP. Doar 100 dintre cele 500 de picturi din colecție au fost finalizate.
„Dintre aceste 100 de ilustrații, jumătate au rămas la editura Rizzoli și au fost deteriorate sau pierdute, în timp ce celelalte 50 au rămas la familia Albaretto și au fost ulterior lăsate moștenire fiicei lor, Christina, care era și fina lui Dalí”, a declarat Gabrielle Downie, specialistă în arte plastice la Cheffins din Cambridge.
Cele 50 de ilustrații păstrate de familia Albaretto au fost expuse pentru prima dată în 2014. Restul picturilor, inclusiv „Vechiul sultan”, dispăruseră. În 2023, un comerciant de antichități în vârstă de 60 de ani a cumpărat pânza după ce a observat semnătura artistului spaniol în colțul din dreapta jos.
„De cele mai multe ori, cumpăr lucruri care îmi plac”, a declarat el. „De data aceasta, am riscat cu adevărat, pentru că, sincer să fiu, nu eram sigur că o voi putea agăța pe perete…”, a adăugat el.
Cumpărătorul a realizat valoarea obiectului când a descoperit, pe spatele tabloului, autocolante care făceau referire la o licitație la Sotheby’s din anii 1990. Autenticitatea operei a fost certificată de Nicolas Descharnes, un expert în geniul lui Dalí, care o evaluează la 23.000-34.000 de euro.