General american: Abu Bakr al-Baghdadi, liderul reţelei teroriste Stat Islamic, probabil, încă în viaţă

"Îl căutăm în fiecare zi. Nu cred că e mort", a declarat Townsend, în pofida anumitor informaţii care indică posibilul deces al liderului SI într-un atac aerian rus efectuat în luna mai.

Oficialul a admis încă că "nu are nicio idee" unde cu exactitate se află Baghdadi, însă cel mai probabil acesta se ascunde în zona cursului mijlociu al fluviului Eufrat, după ce forţele locale, sprijinite aerian de coaliţie, au luat cu asalt bastioanele reţelei din Siria şi Irak.

"Ultima rezistenţă a ISIS va fi în vale Eufratului de Mijloc", a adăugat Townsend.

"Când îl vom găsi, cred că mai întâi vom încerca să-l omorâm. Probabil nu merită bătaia de cap să încercăm să-l prindem", a completat generalul american.

La mijlocul lunii iunie, Ministerul Apărării de la Moscova a comunicat că, potrivit informaţiilor preliminare, Abu Bakr al-Baghdadi s-ar număra printre membrii reţelei teroriste care au decedat în urma unui raid aerian rus în Siria, care a avut loc la finalul lunii mai.

Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului (OSDO) a transmis la începutul lunii iulie că este în posesia unor informaţii care confirmă decesul lui Abu Bakr al-Baghdadi.

Decesul lui Baghdadi a fost anunţat de mai multe ori în ultimii ani, însă, de-a lungul timpului, aceste anunţuri s-au dovedit eronate.

Oficialii kurzi şi irakieni au declarat că nu pot confirma acest lucru. În mod similar, Departamentul Apărării din SUA a transmis că nu are informaţii care să confirme decesul lui al-Baghdadi.

"Există unele indicii pe canalele folosite de serviciile de informaţii că (Baghdadi) este încă în viaţă", a declarat, joi, Townsend.