Un tânăr din Kenya s-a deghizat în femeie pentru a concura la un concurs de şah

Mişcarea îndrăzneaţă a lui Omondi a fost demascată, însă, organizatorii devenind suspicioşi în urma succesului înregistrat de jucătorul necunoscut.

În apărarea sa, Stanley Omondi a scris ulterior, într-o scrisoare de scuze citată de BBC, că avea „nevoi financiare”. De asemenea, el a mai spus că era „gata să accepte toate consecinţele”.

Preşedintele şahului din Kenya, Bernard Wanjala, a declarat că, deşi este posibil să primească o interdicţie de „câţiva ani”, Stanley Omondi nu va fi exclus din şah pentru totdeauna.

„Nu am avut nicio suspiciune la început, pentru că purtarea unui hijab este normală”, a declarat Wanjala, pentru BBC Sport Africa. „Dar, pe parcurs, am observat că a câştigat împotriva unor jucători foarte puternici... şi e puţin probabil ca o persoană nouă care nu a jucat niciodată un turneu să fie foarte puternică”.

Încălţămintea sa şi faptul că Omondi nu a vorbit au adăugat îngrijorări.

„Unul dintre semnalele de alarmă pe care le-am observat, de asemenea, a fost încălţămintea, purta pantofi mai degrabă masculini, decât feminini”, a mai spus Wanjala.

„Am observat, de asemenea, că nu vorbea, chiar şi atunci când a venit să îşi ridice plăcuţa, nu putea vorbi, în mod normal, când joci, vorbeşti cu adversarul... pentru că jocul de şah nu este un război, ci o prietenie”.

În ciuda rezervelor lor, oficialii i-au permis să continue, de teamă că ar putea fi acuzaţi de profilare din cauza ţinutei religioase şi l-au expulzat abia în runda a patra.

„Când a avansat, după ce a câştigat un meci foarte puternic şi l-am chemat, nu a fost surprins”, a povestit Wanjala.

„El a recunoscut că, într-adevăr, este un bărbat. Regretă ceea ce s-a întâmplat, şi-a cerut scuze şi a spus că a făcut asta doar pentru că a avut dificultăţi financiare şi s-a gândit că poate câştigarea titlului îl va ajuta să treacă peste ele”.

Kenya Open, care a avut loc săptămâna trecută, este o competiţie anuală care are loc în capitala Kenyei, Nairobi. Ediţia din acest an a atras peste 400 de jucători din 22 de ţări. Nouăzeci şi nouă s-au înscris la categoria feminină, unde câştigătoarea urma să ia acasă peste 3.000 de dolari.

Omondi este un jucător de şah cunoscut, dar Wanjala crede că tânărul a crezut că şansele sale vor fi mai mari la categoria feminină, având în vedere nivelul mai ridicat de joc din partea masculină a turneului.

În timp ce federaţia de şah din Kenya s-a mai confruntat cu cazuri de înşelăciune pe criterii de vârstă, acest tip de fraudă este o premieră de acest gen.

Cazul a fost înaintat comitetului disciplinar al organismului, care ar trebui să ia o decizie în următoarele două zile.

„Este un caz extrem, verdictul poate include o interdicţie. Exclud o interdicţie pe viaţă, dar ar putea primi o interdicţie de mai mulţi ani de a juca şah”, a explicat Wanjala.

Cazul va fi, de asemenea, înaintat federaţiei internaţionale, a adăugat el.