FOTO. Un ou gigantic, vechi de 66 de milioane de ani, îi intrigă pe cercetători. Dinozaur sau…altceva? Cum ar putea arăta animalul

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne în Discover

Descoperirea este importantă în mai multe sensuri. Întâi de toate, este singurul ou de acest fel cunoscut: o fosilă cu coajă moale, de o asemenea vechime în timp şi depusă de o reptilă marină dispărută, pe continentul antarctic.

Oamenii de ştiinţă consideră că „mama” poate fi un exemplar de Mosasaur, o reptilă care a trăit pe Terra cu milioane de ani în urmă.

„Provine de la un animal de dimensiunea unui dinozaur mare, dar este complet diferit de un ou de dinozaur”, a declarat Lucas Legendre, cercetător la Şcolii Doctorale de Geoştiinţe a Universităţii Austin din Texas, potrivit iflscience.com. „Cel mai mult seamănă cu ouăle şerpilor sau şopârlelor, dar a fost depus de o rudă de dimensiuni mult mai mari a acestor animale.”

O fosilă uitată într-un sertar timp de 40 de ani s-a dovedit a fi primul os de dinozaur din Antarctica

Până la descoperirea fosilei  nu existau dovezi potrivit cărora reptilele marine gigantice din Cretacic (perioadă geologică ce a durat aproximativ 79 de milioane de ani) ar fi depus ouă.

Oamenii de ştiinţă din Chile au început să studieze fosila cu aproape un deceniu în urmă. Oul a ajuns apoi în colecţia Muzeului Naţional de Istorie Naturală. Deşi a trecut ceva vreme, acesta rămâne o enigmă.

Coaja subţire, „vizibil aplatizată”, e printre cele mai mari descoperite vreodată. Oul ar fi eclozat cu zeci de milioane de ani în urmă, ceea ce înseamnă că orice s-ar fi dezvoltat în interiorul său este de mult dispărut.

Un studiu realizat de cercetători sugerează că animalul respectiv ar fi măsurat peste 6 metri lungime, fără a lua în considerare dimensiunea cozii. Ar putea fi vorba despre o reptilă marină cunoscută sub numele de Mosasaur, dar ipoteza unei specii de dinozaur neidentificate rămâne valabilă. În orice caz, reprezintă un nou taxon: Antarcticoolithus bradyi. Unii oameni de ştiinţă chiar l-au poreclit în glumă „Chestia” sau „Lucrul ăla”.

Posibilă reprezentare a unui Mosasaur. Sursa FOTO: Profimedia

„Un ou atât de mare cu o coajă relativ subţire poate oferi informaţii despre constrângeri asociate cu forma corpului ori sistemul reproducător al speciei”, scriu autorii studiului publicat pe 17 iunie de Nature.com.