Condiment folosit de mulți români ca remediu natural, contaminat cu plumb

Un studiu recent, publicat în Science of the Total Environment, a scos la iveală niveluri alarmante de plumb în turmeric, în special în India, Pakistan și Nepal. În orașe precum Patna, doar un gram de turmeric conținea peste 2.274 µg/g de plumb – cu peste 200 de ori peste limita admisă de FSSAI (10 µg/g). 

Această contaminare, atribuită adăugării de cromat de plumb pentru intensificarea culorii, reprezintă un risc grav pentru sănătatea publică.

Plumbul este o neurotoxină fără prag de siguranță. Expunerea la niveluri chiar mici poate afecta dezvoltarea cognitivă la copii, reduce IQ-ul și crește riscul de boli cardiovasculare și renale la adulți

MAE anunță că până în prezent nu sunt români printre persoanele afectate de cutremurul din Asia

Cum a ajuns turmericul să ucidă oamenii

Turmericul, o plantă cu flori din familia ghimbirului, este de mult prețuit în medicina ayurvedică pentru proprietățile sale antiinflamatoare și în bucătăriile asiatice pentru aroma sa pământie și culoarea intensă. Numele său în hindi, haldi, provine din sanscritul care înseamnă „culoare de aur”. Însă pentru milioanele de sud-asiatici care îl consumă zilnic, această nuanță galbenă ce pătează pielea poate fi înșelătoare și mortală, scrie The Economist.

Pentru a-i intensifica culoarea, rizomii din care se obține condimentul sunt adesea pudrați cu cromat de plumb, o neurotoxină. Această practică explică parțial de ce Asia de Sud are cele mai ridicate rate de intoxicare cu plumb din lume.

Bolile cardiace și neurologice pe care le provoacă – la care copiii sunt deosebit de vulnerabili – au cauzat cel puțin 1,4 milioane de decese în regiune în 2019. Costul economic este devastator: în acel an, intoxicația cu plumb ar fi redus productivitatea Asiei de Sud cu echivalentul a 9% din PIB. Totuși, cu politici inteligente, leadership asumat și o comunicare eficientă, această problemă poate fi drastic diminuată. Bangladesh a demonstrat acest lucru.

La inițiativa unor echipe de la Universitatea Stanford și Centrul Internațional de Cercetare a Bolilor Diareice din Bangladesh, țara a lansat în 2019 o campanie națională împotriva falsificării turmericului. Regulile privind falsificarea au fost aplicate strict, iar comercianții angro care au continuat să adauge plumb au fost sancționați în urma unor controale publice. Premierul Sheikh Hasina a discutat problema la televizor. Piețele din Bangladesh au fost acoperite cu avertismente, iar mass-media locală a relatat pe larg subiectul.

India ar putea urma exemplul Bangladeshului

Bangladesh a eliminat complet, între 2019 și 2021, turmericul adulterat cu plumb, prin controale stricte, campanii publice, confiscări și sancțiuni – reducând cu o treime nivelul de plumb în sângele muncitorilor din fabrici.

Pe de altă parte, în India, organizații precum Pure Earth, împreună cu Stanford și** FSSAI**, desfășoară campanii în statele Bihar și Uttar Pradesh. În Bihar, autoritățile și ONG‑urile colaborează pentru instruirea oficialilor, conștientizarea comercianților și întărirea reglementărilor

Situația curentă: contaminarea turmericului rămâne răspândită

Deși autoritățile indiene au luat măsuri precum retragerea licențelor pentru producători de condimente neconforme, contaminarea turmericului rămâne răspândită. Studiile arată că aproximativ 70 % dintre mostrele analizate în nordul Indiei încă depășesc limitele pentru plumb .

Simultan, FSSAI oferă sfaturi consumatorilor – precum testul în casă prin dizolvarea turmericului în apă – și încurajează achiziția de produse ambalate și certificate .

Ce pot face consumatorii:

• Alegeți turmeric ambalat, cu etichetă și marcaje de standarde.

• Înlocuiți pudra vrac – aceasta are riscuri mult mai mari.

• Tratați turmericul ca un aliment funcțional, nu doar condiment – atenția la calitate devine esențială.